新中国诞生前夕，身为资本家的父亲抛弃了11岁的许灵均前往美国。60年代初因父亲是资本家而被错划成右派的许灵均下放贺兰山农场七队劳动改造，并与美丽善良的李秀芝结为夫妻。在长达20年面对各种不公境遇的情况下，许灵均没有放弃心中的梦想，将一批农村孩子培养成艺术人才，并影响了淳朴善良的七队职工。十一届三中全会后，许灵均调回银川从事文化研究工作，为了证明文化的价值，许灵均成立影视公司，开发镇北堡，将其建成全国闻名的电影外景地，用文化的力量带领农场职工共同致富。他用文化将废墟变成奇观，用艺术使百姓境界提升，书写了新中国一代知识分子坚守信念，实现梦想的传奇故事。

二十世纪三十年代旧上海，顾家家道中落，顾曼桢来到一家工厂做文员，和同事沈世钧互相倾慕，互助扶持中逐渐相爱。姐姐顾曼璐为了家计当了交际花，一家人艰辛的在大上海求生。沈家希望沈世均能与石家大小姐石翠芝结合，而翠芝却阴错阳差爱上了世均好友许叔惠。曼璐嫁给老谋深算的祝鸿才，原本以为可以洗尽铅华做为人妇，不料，丈夫却还觊觎曼桢的清纯，不惜对曼桢下了狠手。曼璐无力挽回悲剧的发生，终因病重含恨而终。多年以后，曼桢与世均再相见，恍如隔世，曼桢已为人母，下嫁祝鸿才。世均也娶了同乡翠芝。世钧不顾一切的解救水深火热中的曼桢，曼桢在世钧的鼓励下，凭借勇气与毅力，走出人生阴暗，迎向光明。

雪伦（文章 饰）和丹丹（刘芸 饰）是一对儿80后的小夫妻，雪伦婚后为创业急需资金，丹丹将母亲为他们在北京购买的婚房出售，资助雪伦，夫妻俩租住了四合院中的小平房暂时栖身。春节将至，雪伦远在黑龙江的父亲（张丰毅 饰）母亲（丛珊 饰）决意来北京和儿子一起过年，而丹丹在云南的母亲（蔡明 饰）一家恰巧也决定赴京度春节。因为丹丹当初瞒着母亲将房子出售，此时只好向现在的房主借住数日，以期向母亲隐瞒自己赞助雪伦的事实。双方的家长先后抵京，小夫妻总算瞒天过海隐藏了真相，然而这几位家长此次来京并非只为儿女，他们各有私事需要处理，在这个热闹的年关引发了诸多喜剧……

空空的师兄被当做乱党，判处秋后处斩。为了师兄和无数受到牵连的无辜百姓，空空智斗劫匪，并设露天讲坛，引起围观，成功觐见皇帝。借皇帝之力，一举铲除朝廷乱臣，最终得以还天下一个太平……

故事发生在今天的海口，发生在两个从内地迁居而来的家庭中。 　　赵尔东和简芳是一对恩爱夫妻，赵尔东平和乐天，简芳贤淑好强，他们还有一对逗人喜爱的龙凤胎，男孩叫赵乐，女孩叫简兰。此外还有一个生活中常见的人物关系：“聪明姐姐傻弟弟“——简芳的弟弟简圆，一个口能言手不随的北京大爷。总之，赵尔东的生活看上去生趣盎然。 　　胡杨的家庭则喜忧参半，就没那么圆满了。胡杨是个事业有成的男人，但作为父亲与丈夫，他生活的开端也许有些草率，他和刘海兰未婚先有子，所以草草成婚，之后是一段艰难岁月：胡杨求学工作，下海从商，刘海兰彻底自我牺牲，拉扯孩子，操劳家务，眼下，胡杨的事业正蒸蒸日上，胡可即将成年，刘海兰则完全成为家庭妇女，胡杨感到情感生活一片空白。