根据《人民日报》、《北京日报》、《山西日报》、《中国青年报》、《北京晚报》、《平陆小报》的通讯、报道改编。1960年2月，在山西省平陆县，数万名民工为支援三门峡建设工程，正在热火朝天地修筑风南公路，县委书记郝世山正在组织召开县委扩大会。突然，县公安局燕局长向郝书记汇报：风南公路第三连有61位民工发生食物中毒，情况很危险。郝书记立即宣布休会赶赴现场，郝书记一面亲自领导抢救，一面派公安局燕局长调查此案。

1958年7月20日早晨，县委工业部长李玉如（车毅 饰）正骑着自行车在崎岖的山路上直奔普桥。普桥煤矿，土法炼焦池旁，熬矾厂也在加班。遗憾的是，大锅缺乏，作肥料用的黑矾总是供不上各乡的要求。李玉如了解情况以后立即给铁工厂魏厂长打电话，叫他马上铸大锅。然而魏厂长正被各乡要农具的人包围着，县委农业部长胡如槐（郭书田 饰）也催要水车。说到水车、小铁轨、大锅等等样样需要铁，没有铁啥也办不了，一穷二白，在这种情况下，武矿长（刘春霖 饰）突然站起来从箱子里翻出一块保存了十几年之久的顽石拉着李玉如奔向矿藏。县委金书记（田方 饰）是李玉如的丈夫，为了促进实现亩产千斤的指标，率领了县委检查组深入到基层，开展起生产土化肥运动，支援农业生产，制造采铁矿用的炸药， 7月20日星期日是普通的一天，在这一天一夜的时间里，出现了遍地开花的成绩。

抗美援朝时期的某高地，激烈的战争正在进行，刚出院的中方志愿军战士王成（刘世龙 饰）一回到部队就要求投入到战斗中去，并拿出父亲王复标（周文彬 饰）鼓励他为国立功的家书给张团长（郭振清 饰）和政委王文清（田方 饰）看，王复标是王文清的老战友，他也知道王成是王复标的儿子。王成在战斗中壮烈牺牲，全团展开向他学习的行动，文艺兵、王成的妹妹王芳（刘尚娴 饰）强忍悲痛投入到创作中。和王芳的接触中，王文清虽认出她是自己十八年前无奈丢下、后被王复标收养的女儿，却没有和她相认，而是鼓励她以实际行动向哥哥学习，王芳也在后来的战斗中有英勇表现。

王德民与马特维也夫在战争年代是生死之交，本片通过描述二人在新中国社会主义建设中携手工作的事实，反映了中苏两国人民的伟大友谊！

讲述了抗美援朝时期，志愿军战士王成阵亡后，他的妹妹王芳在政委王文清的帮助下坚持战斗，最终和养父王复标、亲生父亲王文清在朝鲜战场上团圆的故事。