50年代末，一个支援公社建设水库的工程队来到四川凉山彝族区尼古拉达人民公社。公社社长马赫为工程队举行欢迎会，女儿达吉（陈学洁 饰）在欢迎会上表演歌舞。工程队的老技师任秉清（刘莲池 饰）看到达吉回忆起往事：十几年前，他的女儿被奴隶主抢走，虽然百般寻找，却都空手而归。随后，任秉清仔细观察，认出达吉原来就是他的女儿，但他怕让马赫遭受失去亲人的痛苦，不忍心将达吉认走。马赫后来得知此事，内心很痛苦，怕失去亲如骨肉的达吉，但又非常理解任秉清的感情，最终还是叫达吉去认自己的亲生父亲。达吉非常惊讶，但又很矛盾，难以抉择。马赫认为应该让女儿达吉陪伴照顾年过半百的任秉清，任秉清却觉得女儿达吉跟马赫生活多年，不应离开。最后，任秉清决定到凉山落户，和达吉、马赫一起生活，共同建设社会主义的新凉山。

1935年，工农红军来到西南羌族地区，给羌族人民带来了新的生活。

该剧是根据法国生物学家阿尔芒.戴维于一八六九年在雅安发现世界上第一只大熊猫的史实改编。 　　通过男主人公阿尔芒.戴维及女主人公林菁、藏族土司打索、羌女野樱桃、汉族赶马人王长根、川剧名角茶花、川女幺妹等向人们演绎了一出由保护大熊猫而引出的跨国、跨民族不同文化背景的人们情感交融的感人故事。 　　这是中国第一次拍摄有关大熊猫的电视连续剧，在长达三个月的拍摄中熊猫一直配合到位，在剧中可以见到平时人们少为人知的熊猫的生活细节片段。剧中热情讴歌了中法之间人民的友谊及人与自然、人与动物之间互为依存的情缘。 　　《国色天娇》不仅奏响了生命辉煌的自然乐章，展示了地球上一道雄浑亮丽的风景。同时，也是中法建交40周年的一份精彩献礼。