该剧讲述了从皇太极征战天下到其子顺治继位的清初历史。姐妹之情、手足之情，皆在朝野之中、权势之下，还有后宫的争斗中愈发淡薄得化为乌有。在皇太极、海兰珠，多尔衮、大玉儿的纠结恋情之外，剧中还时有波澜壮阔的战争场面，十足表现出蒙古人热血豪迈的特征本质。玉儿与海兰珠是一对同父异母的姐妹，她们在草原上打猎放羊过着无忧无虑的生活。两人在叼羊大会上遇到了各自心爱的男人：皇太极向玉儿许下诺言，帮她完成一个心愿；卓林远征，海兰珠苦苦等待，却等来卓林战死沙场的噩耗。玉儿拼死救下殉葬的海兰珠，皇太极也对玉儿的智慧和海兰珠执着的爱情深深感动。狼烟四起的乱世，姐妹俩共同经历了部落的兴衰，生活的艰苦，爱情的挫折，亲情的考验，到最后彼此信任扶持着。玉儿协助皇太极解决危机，游说多尔衮放下成见为民族的安定团结倾力付出。福临登基后欲实现自己“满汉一体，共享太平”的治国理念，然而情路坎坷，受了爱情打击后甚至动了出家念头，几经波折，终于早逝。玉儿白发送黑发，身心俱痛，默默培育孙儿玄烨，坚强面对各种困难，最后使之成为一代明君，造就了康熙盛世。

时为满清雍正元年，结束了血腥的夺位之政，新的君主继位，国泰民安，政治清明，但在一片祥和的表象之下，一股暗流蠢蠢欲动。尤其后宫，华妃与皇后分庭抗礼，各方势力裹挟其中，凶险异常。在太后的主持下，一场盛大的选秀拉开帷幕。以此为机缘，美丽善良的女孩——大理寺少卿甄远道长女甄嬛意外得到雍正的赏识，从此步入皇宫。在皇后和华妃两方势力的夹击下，甄嬛小心周旋，忍辱负重，命悬一线。她不得不用自己的智慧保护自己，又一次次被卷入残酷的宫闱斗争之中……

故事围绕三位不同个性的新生姐妹--雅言、雅瞳和雅思。她们高贵优雅，流着贵族的血，举手投足无不流露出大家闺秀的风范。在人生的轨迹上，他们认识了城中的青年才俊。他们懂得享受生活，或品红酒，或抽雪茄，扬帆出海，逐浪赛艇。她们与他们相识、相爱、相分，一起卷入商战世界，她们与他们成长、反省、醒悟、经历人生高低起伏。 白筱柔的眼里，三个女儿就像钻石般完美无瑕。她相信女人

玉皇大帝的七女儿，深感天庭的寂寞冷清，鼓动六位姐姐去鹊桥游玩，拨开云雾偷看人间。七仙女看到长江两岸农夫耕田、樵夫砍柴、渔夫撒网、男婚女嫁的景象，对人间心存羡慕和向往。当看到舒州境内天柱山下的董永寒窗苦读，听到大姐讲述董永父亲病重，无钱医治时，美丽善良又颇具叛逆性格的七仙女顿生敬重和怜悯，便悄悄与王母娘娘的义女张巧嘴密谋，偷下凡间，帮助董永。她俩冲过天南门，腾云驾雾直飘人间。 　　董永前往丹阳城为病重的父亲买药，途中偶遇行侠仗义的刘大侠摔下山崖，昏迷不醒，生命垂危，心地善良的董永背着刘大侠前往城里投医。七仙女和张巧嘴从天际降落人间，见董永背着刘大侠匆忙而艰难地走在大路上。七仙女误认为刘大侠是董永的父亲，决定帮董永救人。七仙女返回天庭，从太上老君的侍童手里要来了十几粒仙丹，不仅救活了刘大侠，使刘大侠的武功法力大增，从此，刘大侠便成了七仙女的保护神。 　　为了在人间游玩方便，在张巧嘴的唆使下，她与七仙女威逼千年槐树精装扮成她们的“爹”，并在丹阳城找了一处府邸，组成一个临时家庭。玉皇大帝知道七仙女和张巧嘴私自下凡后，立即命令雷公电母到人间捉拿她们归天，刘大侠屡屡打败雷公电母和天兵天将，多次救出了七仙女和张巧嘴。 　　七仙女和张巧嘴都喜欢上了朴实憨厚、孝道善良、博学英俊的董永。董永因父亲病逝，家景贫寒，只得卖身葬父，到纨绔子弟傅官保家做了家奴。一方面，七仙女对傅官保的家奴董永情有独钟，恳求槐树精为她与董永做媒，在槐树精的逼迫利诱下，董永勉强答应了婚事另一方面，傅官保看上了七仙女，多次前来提亲，遭到七仙女的拒绝，无奈之下，傅官保想出一个毒计，表面上答应为家奴董永娶妻，实际上准备暗中杀害董永，霸七仙女为妻再一方面，同样喜欢董永的张巧嘴对七仙女心生嫉妒，提出“比武招亲”要与七仙女同一天成亲，结果“中标”的乘龙快婿却是一个惯偷，心狠手辣的张巧嘴设下陷阱，故意坐错花轿。结果，张巧嘴被抬进了傅府，与傅官保拜了堂。七仙女被抬到了惯偷的家中，当她发现新郎不是董永时，跑出贼窝，在郊外救出了即将被傅官保家丁杀害的董永。七仙女使法，老槐树开口说话，为他们做媒证婚，两人拜堂成亲。 　　如此这般，天庭公主七仙女成了家奴董永的爱妻，身为七仙女侍女的张巧嘴却成了主人家的少奶奶。七仙女与张巧嘴一对姐妹相称的仙女成了冤家，傅官保与董永一对主仆又成了情敌，戏剧性的命运安排增强了故事性的曲折生动。尽管七仙女和董永百般忍让，但傅官保和张巧嘴却万般刁难，七仙女借助法力，克服重重困难，才得以逢凶化吉。张巧嘴多次勾引董永，遭到董永严词拒绝，张巧嘴怀恨在心，用毒药毒死病重的公公傅员外，嫁祸于董永。七仙女为救董永，冒死上黄泉路、踏奈何桥、过鬼门关，在刘大侠和槐树精的帮忙下，用法术神力一路打败无数鬼怪妖魔，闯进阎王殿，与阎王据理力争，迫使阎王恢复了傅员外的阳寿，使董永下毒的罪名不攻自破。

抗日战争时期，地下工作者傅经年（孙红雷 饰）有着双重特工的身份，他和拍档“影子”（徐静蕾 饰）原本要进行最后一次合作，可随着接头人“回声”（黄磊 饰）被傅经年上司——中统特务头子纪曾恩（方中信 饰）捕获，两人均面临重大威胁。危急关头影子牺牲了自己解救了傅经年，真相被影子收养的义妹宁待（桂纶镁 饰）看在眼里，随着深入接触和一系列事件纠葛，宁待与傅经年宿命般地相爱了，可是好景不长，国仇家恨又使两人分离。抗战结束后，纪夫人（蔡少芬 饰）给傅经年介绍了好姐妹卢秋漪（蒋勤勤 饰），此时此刻宁待又出现了，双重身份、国共两党的纠葛使得傅经年面对近在咫尺的爱情却无法触及，组织上的任务让他面临人生中最艰难的抉择，随着内战的白热化，他该何去何从？ 本片是导演赵宝刚的电影处女作，故事时间跨度达70年。融合谍战和爱情元素，诠释了一位地下工作者与一位舞蹈老师的恋情。