1884年，正值英国对苏丹的殖民战争期间。出身军官家庭的英国军官哈里·法弗沙姆（希斯·莱杰 Heath Ledger 饰）刚刚与未婚妻黛绮（凯特·哈德森 Kate Hudson 饰）订婚。然而在得知他所带领的精锐部队将要出海前往苏丹与当地穆斯林作战的计划后，哈里纠结在对幸福生活的憧憬与对战争的恐惧与质疑之中，还是辞去职务离开了军队。为了嘲讽哈里的怯懦，他的三位好友和黛绮寄给他象征耻辱的四根白羽毛。众叛亲离的痛苦和前线不断传来的死亡名单，时刻折磨着哈里，他感到深深的愧疚与自责。为了挽回荣誉，哈里乔装成阿拉伯人孤身一人前往苏丹去挽救战友们的生命。

富有的伦敦人大卫和乔穿过摩洛哥沙漠，参加一位老朋友奢华的周末派对，与当地一名十几岁的男孩发生了一起悲惨的事故。在狂欢派对愈演愈烈的情况下，这对夫妇晚到大别墅，试图通过当地警方的勾结来掩盖这一事件。但当男孩的父亲来到这里寻求正义时，一场充满紧张气氛的文化冲突就开始了，在这场冲突中，大卫和乔必须接受他们的致命行为及其毁灭性后果。

1997年，戴安娜王妃车祸身亡，举国悲痛欲绝，但是英国王室人员却对此采取了逃避疏离的态度。这种漠不关心激怒了很多英国民众。民众反王室的情绪相当高涨，紧急形势让王室陷入了严重的危机。但是，英王伊丽莎白（海伦·米伦 饰）并没有出来稳定民心，而是携家人躲到了度假行宫。托尼·布莱尔（迈克尔·辛 饰）此时刚出任首相，面对此刻棘手的情势，必须尽快找到平衡各方利益的措施，让王室摆脱信任危机，女王重新修好与国民的关系，而自己也在当中树立权威。

凯特寇罗伊（海伦娜宝汉卡特饰）是个敢爱敢恨、聪明绝顶的女子，当她的母亲去世之后，凯特的富孀阿姨决定收容她.让凯特嫁一个金龟婿，以换取贵族的生活和地位。但是个性叛逆的凯特却爱上一个名不见经传的小记者莫顿丹希（莱纳罗纳饰），他们互相深爱著对方，但她的阿姨却极力阻止这对恋人的交往。 这时凯特的生活中闯进了一个改变她一生的美国富家女米莉席尔（爱蜜莉艾略森饰），丙人马上成为好朋友。米莉第一次看到莫顿时，立刻就爱上这个俊美温文的记者，而这样的三角恋情，加上米莉罹患重病而增加更多的变数。

1997年，戴安娜王妃车祸身亡，举国悲痛欲绝，但是英国王室人员却对此采取了逃避疏离的态度。这种漠不关心激怒了很多英国民众。民众反王室的情绪相当高涨，紧急形势让王室陷入了严重的危机。但是，英王伊丽沙白（海伦•米伦Helen Mirren 饰）并没有出来稳定民心，而是携家人躲到了度假行宫。托尼•布莱尔（麦克•辛 Michael Sheen 饰）此时刚出任首相，面对此刻棘手的情势，必须尽快找到平衡各方利益的措施，让王室摆脱信任危机，女王重新修好与国民的关系，而自己也在当中树立权威。