失去母亲的小男孩终日郁郁寡欢，继父不知该如何安慰。当他得知继子喜欢上学校里最美的女孩，便热烈地鼓励儿子去追。

故事发生在60年代，一群无赖DJ迷惑了整个英国，他们以音乐为界限“党同伐异”和政府作对，甚至逆潮流而动推行起爵士乐。此时，在北海领域的一艘船上，几位DJ自己建起了海盗电台传播着摇滚乐：有从美国来了一次大麻之旅“学成回国”的全英最好的DJ加文、有尖酸刻薄却聪明有趣的戴夫以及粗鲁的美国老板昆汀……在“天高皇帝远”的海面上，这群嬉皮中年恣意的享受着自由生活……

善良纯真的少女凯蒂在寂寞公路当侍应，也为相熟的司机解决性需要，多赚点外快，梦想存够钱就去三藩市过新生活。同时她可以远离酗酒的母亲。有一天，她遇到所爱，以为看到曙光了，只是身处的小镇扯她后腿，转瞬已把她拖到黑暗之中……母亲长期失业、微薄薪资难以糊口，对性事不再懵懂的小镇少女凯蒂，选择出卖裙摆下的娇嫩青春，暗地豢养全镇中年男子的寂寞欲望，同时攒钱梦想脱贫。当爱情闯进生命，难言的秘密是否将成为她不可饶恕的罪？

20世纪80年代，电子软体天才凯文·弗林（杰夫·布里吉斯 Jeff Bridges 饰）创建了英康公司，将人类带入一个全新的时代。可是在辉煌的时代开创不久后，凯文神秘失踪。在此之后，凯文年幼的儿子萨姆（加内特·赫德兰 Garrett Hedlund 饰）继承了父亲的位置，实际工作则由其他工作人员主持。萨姆天资聪颖，充满冒险精神，经常给英康的高层们惹来麻烦。这一天，他得知一间荒废已久的工作室内竟传来父亲的讯息。萨姆前去探查，结果竟进入一个全数字化的虚拟世界。

一群来欧洲度假的年轻人，意外闯进乌克兰城市普里皮亚季，这里曾经是切尔诺贝利核电站工人居住和生活的地方，但核电站发生泄漏后，这里的人全部撤出，变成了一座空荡荡的“鬼城”。这群年轻人在这座群年轻人在这座荒废的城市里发现，他们并不孤单……