一九四二年，新四军第五师第十四旅主力南渡长江，建立了以大幕山为中心的鄂南抗日根据地。一九四五年八月初，香木镇维持会长郑光明的儿子郑爽与徐天的女儿徐灿烂大婚当日，日军踢死了一个中国孩子，徐天出头掌掴日本人，东野小队长露出多年来隐藏在平静表象下的獠牙，他要徐天第二日去据点挨日本人三枪，以换全镇人的平安。为了挽救全镇人的性命，徐天带着灿烂突围前往鄂东南的大幕山革命根据地找新四军求援。在配合何香的一次次指挥中，徐天不由自主的喜欢上了她。当村正以全镇的性命来威胁徐天时，何香挺生而出以一人之命换取全镇人的平安。在最后的危机关头，大幕山根据地新四军赶到香木镇，擂响了镇牌坊口的大鼓，带着全镇老百姓冲向日本人据点，赢得了全镇八年抗战以来扬眉吐气的胜利。

大龄女青年江一凡（万茜饰）嫁给了技术男王宇明（任重饰），父亲江闵宽和姐姐江一琳终于放下心来。王宇明事业受阻，决定自己创业，谁知困难重重，两人生活步入困境。江一凡在体检中发现乳腺有问题，却因不能确定王宇明是否会不离不弃而不敢告诉王宇明，决定一个人承担压力与痛苦。

1931年9月18日，中国“9·18”事变爆发，中共地下党员李天白和苏娅急忙逃离，紧急向中共中央报告，而此时张学良正在北平观看梅兰芳的演出。9.18事变震惊了世界，斯大林、希特勒都将目光集中到远东，而蒋介石却照样亲赴江西督剿红军。攘外必先安内，国内尚未平定，如何对外？中国共产党在民族危亡关头，连续发表针对9.18事变的宣言，赢得社会关注，并立即派周保中、赵一曼等人赶赴东北组织抗日。日本国内军部与政府发生激烈冲突，裕仁天皇站到了军部一边。关东军决定在东北扶植傀儡政权，派土肥原贤二速往天津策动溥仪。溥仪满怀着惊惧与梦想投靠了日本人。1932年3月9日，溥仪在婉容“你不是个男人”的咒骂声中出席了满洲国的开国大典。

丁小羽（姚笛饰）和男朋友田辉（雷佳音饰）恋爱多年，自以为关系牢不可破，但却在路上撞见了田辉的车里坐着女网友。出轨未遂打破了这对儿小情侣之间的信任，丁小羽协同闺蜜朴尔敏（王一楠饰），制定“对敌作战三百条”，对田辉严防死守，堵住他一切出轨的可能性。田辉偏偏是时尚潮男，夜场动物，为了争取出去玩，不惜拉出同事童国庆来打掩护。于是一场场侦察与反侦察，出轨与反出轨的现代版谍战戏码正式拉开了帷幕。在配合各自好友作战的过程中，朴尔敏和童国庆的接触也越来越多。在田辉的口中，童国庆是离异带着孩子单过的中年饥渴大叔，但在朴尔敏的调查中，童国庆是百里挑一的好爸爸。朴尔敏开始了她的倒追行动，这得到了童国庆女儿童话的大力支持。但在一起后，童话和朴尔敏的矛盾又开始凸显，叛逆期的小丫头遇上文艺大龄女青年。虽闹出不少笑话但最终也修得正果。

凌骁、谭越、饶世凯、宁雪、宁雨等人，大学毕业后，走向了各自事业的奋斗道路。当凌骁遇到魏薇、谭越遇到陈茜茜、饶世凯遇到宁雨时，他们开始对爱情和事业，有了新的认识。凌骁在父亲坚决反对下，坚持打工，想靠自食其力实现自己的梦想。可当爱情来敲门时，凌骁富裕的家庭背景却成了他在爱情路上的绊脚石。凌骁介绍同学谭越到4S店打工，谭越暗恋上主管陈茜茜。而陈茜茜却要谭越为她制造机会好和凌骁在一起。凌骁的表哥赵震楠留学回国后，一直是家族企业有名无实的负责人，因此他开始变得放纵自己。而让赵震楠感到意外的是不论自己条件多么优秀，家世怎样富有，更有留洋的经历和学位，都无法吸引到在他认为普通得再不能普通的女孩魏薇。魏薇和表弟凌骁朴实而单纯的爱情，让赵震楠对爱情有了新的理解和认识。最终这群年轻人都获得了自己的事业、爱情和幸福。