在1858年的法国，一个少女被认为是圣母玛丽亚1943年由H.金(H.KING)拍摄的这部宗教题材影片被梵蒂冈教皇宣布为一部好影片，号召每个天主教徒都应当看，于是连当时中国的天主教教会学校都组织学生集体去看这部影片。

在过度拥挤的西门监狱里，暴力和恐惧是基本的游戏准则。并且监狱长比看守和囚犯的首领有较少的力量,。最难对付的的囚犯是坚硬顽固的乔·科林斯。重要的是，乔怨恨首要卫兵上尉Munsey——一位狭隘独裁的拥有绝对权力者。稍微违规违，乔和他的伙伴们就要受苦了。但有次大屠杀反而成就了他们的逃命计划。