影片描绘的是登陆诺曼底的第一天所发生的事件，所谓最长的一天是该片分别从盟军和德军双方面的角度同时描述诺曼第登陆这一历史战役的来龙去脉，以及双方在此期间的重要反应，手法平实，场面逼真，让整个事件在观众眼前重现。并且粗中有细，无论是决策的将军还是登陆的士兵都写得栩栩如生：英军战机低空飞过攻击；美国特种部队遭德军射击；一群法国修女冒着枪林弹雨抢救联军伤兵……备战实况规模之伟大，叫人印象深刻；过程中做出的种种错误決定及各项导致这场历史上其中一场最浩大战爭的大小事件，影响深远。

当贝多芬发现自己耳聋时，他周围一切本应发出巨大声响的事物或现象，像雷鸣、瀑布等都被处理成无声，从而加强了贝多芬本人的焦虑和痛苦心情。影片叙述贝多芬的一段爱情经历，中间穿插了贝多芬耳聋后创作、指挥交响音乐演奏的生活片段。

本片讲述在1840年代的巴黎一条叫作“犯罪大道”的地方，脱衣舞女郎嘉杭丝一次被误作扒手，默剧演员巴普提斯特为她解了围。他们二人各自都有情人，但是他们还是相爱了。五年后他们在巴黎重逢，此时都已成名，且已有了自己的归宿，但巴普提斯特还是旧情难忘，于是去找嘉杭丝，二人共度一宵。翌晨巴普提斯特的妻子来找丈夫，嘉杭丝明白他们之间是没有结果的，于是不顾他的挽留毅然离开。