1935年夏天，来自一个宽裕的英国小康家庭的13岁的少女布里奥妮（西尔莎·罗南 饰）刚刚开始尝试写作，想象力丰富。一天，她暗中发现仆人的儿子——罗比（詹姆斯·麦卡沃伊 饰）和她姐姐塞西利亚（凯拉·奈特莉 饰）之间有暧昧关系，而且发现他给她写了一封充满情色意味的情书。布里奥妮丰富的想象力虚构着各种可怕的事情，浮想联翩。当她的表姐罗拉（朱诺·坦普尔 饰）被侵犯后，布里奥妮相当肯定她看到是罗比做的，这次指证使罗比蒙冤入狱，留下伤心欲绝的塞西利亚。第二次世界大战爆发了，出狱后的罗比和塞西利亚都投入了保卫祖国的战斗，布里奥妮放弃到剑桥求学成为一名军队医务人员。没有人能理解她的做法，只有她知道她怀揣着巨大的秘密和自责。她鼓起勇气，想把这秘密解开，能真正赎罪和得到宽恕。

彼得（连姆·尼森饰）和丽莎（劳拉·琳妮饰）苦苦维持着他们时间已然不短的婚姻。彼得开着自己的公司，丽莎也很独立，是一位成功的鞋品设计师，典型的中产阶层，过着富裕而又平淡的生活。就在丽莎新品发布会的晚宴上，彼得却发现丽莎有些魂不守舍，举止相当奇怪。面对诘问，丽莎却反问道：“你相信两个人能够终其一生在一起？你难道就没希望过有可能和别人发生点关系？”。于是彼得想寻找到妻子婚外情的线索，并尾随丽莎去意大利。在那儿他遇到一个叫拉尔夫（安东尼奥·班德拉斯饰）的男人，一个技艺纯熟的魔术师。而拉尔夫恰恰就是丽莎的情人，但是他在彼得面前掩饰得很圆满。

故事发生在十九世纪的英国，贝姬（瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰）出生于贫寒家庭，但是，野心勃勃的她做梦都想要能够跻身上流社会，为此，贝姬来到了爵士彼得考利（鲍勃·霍斯金斯 Bob Hoskins 饰）家中，担任起了家庭教师的职务。聪明伶俐的贝姬很快就获得了姑妈玛蒂尔达（艾琳·阿特金斯 Eileen Atkins 饰）的认可和信任，之后，贝姬跟随玛蒂尔达来到了梦寐以求的伦敦。在伦敦，贝姬同曾经的好友艾米利亚（萝玛拉·嘉瑞 Romola Garai 饰）重逢了。艾米利亚深爱着军官乔治（乔纳森·莱斯·梅耶斯 Jonathan Rhys Meyers 饰），为了同他结婚不惜背弃了家庭，与此同时，贝姬亦同考利家的继承人罗顿（杰姆斯·鲍弗 James Purefoy 饰）秘密踏入了婚姻的殿堂。然而，等待着他们的并非光明的前程，而是残酷的战争。

1958年，本生活在哈瓦斯的18岁姑娘凯蒂•米勒随父母来到了古巴，只懂一点点西班牙文的她在这里开始了新生活。她的父亲有一份优厚的工作，生活无忧的她十分好学。本来对舞蹈就十分热爱的她遇到了英俊的侍应生杰威尔，杰威尔同样是一名舞蹈好手。很快他们因彼此的舞技互相吸引，可是动荡的政治环境让凯蒂的父母有了把女儿带走的念头，这对热恋中的情侣受到了考验。这里有凯蒂热爱的舞蹈，有自己深爱的恋人，凯蒂将如何面对这种境况呢？

一个美国女大学生桑德拉（斯嘉丽·约翰逊饰），为了替学校报纸寻找独家新闻，来到英国伦敦采访一个电影导演。在调查和采访的过程中，她参加了魔术师希德（伍迪·艾伦饰）一次魔术戏法表演，在密闭的箱中她遇见了一个离世 的资深记者鬼魂。记者生前是一个为了拿到独家新闻无所不尽其用的人。他在去往阴间的船上从一个被害的前任秘书口中得知“塔罗牌杀手”竟然是英俊多金的贵族彼得（休·杰克曼饰）。他不想让这有爆炸性的新闻埋葬，于是找上桑德拉希望她帮他完成心愿。面对这个千载难逢的机会，桑德拉决定深入虎穴，拉上魔术师希德假扮父女混进上流社会，接近彼得。事情顺利得令人惊讶，桑德拉与彼得成了甜蜜的一对。然而塔罗牌杀手又继续行动……