十七世纪三十年代，为了躲避势力日益强大的准噶尔部的威胁，蒙古族土尔扈特人西迁至俄国境内伏尔加河流域游牧。伏尔加草原土肥水美，远离战争，使饱经战火洗礼的牧民们终于找到了安静和平之地。 　　但谁也没料到他们很快又坠入俄国沙皇的恐怖统治之下……

影片《生死罗布泊》讲述了70年代末，一支由八人组成的地址科考队进入罗布泊，为国家寻找钾盐的故事。因为钾盐为国家的稀缺战略资源，所以地质队员们都以找到钾盐为己任。在经过勘察后，地质队员们把目标锁定在被称为“死亡之海”的罗布泊地区。影片一开始，就将一个天地苍凉、荒无人烟的西部景象展示给了观众。既让影迷见识了勘探队员未来工作环境的艰险，同时又将一种寂寥粗犷的自然之美，深深的刻印在观众的心里。