贝茜·布鲁姆（凯特·温丝莱特 饰）是纽约某新闻杂志的知名记者，她接到了一个任务是去采访一名死刑犯大卫·戈尔（凯文·史派西 饰）。大卫·戈尔的罪名是谋杀了康丝坦斯·哈拉维，并将于周五下午6点被处以死刑，那么贝茜·布鲁姆将要采访并记录的就是大卫·戈尔人生最后的三天，而此前大卫·戈尔拒绝了一切采访。贝茜·布鲁姆起初对这个任务很不以为然，但在和大卫·戈尔的接触过程中，她发现一切并非表面呈现的那么简单，于是贝茜·布鲁姆决定用仅剩的三天开始寻找真相……

当初因为宗教问题，安吉拉（艾米丽·沃森 饰）和丈夫的婚姻并没有得到亲友的赞许。如今他们已经有好几个孩子，可是在美国生活得并不如意，贫穷折磨再加上不久前的丧子之痛，这家人决定搬回家乡爱尔兰，以祈求在那里获得富裕一点的生活。事情并没有他们想象的那样顺利，在家乡，他们仍然遭遇着亲友冷眼，开始了艰难为继的新生活。每当丈夫没有勇气干些琐碎活扛起家庭重担时，是安吉拉义无反顾的担负起一切又脏又累又卑微的活儿。命运一次次给这个坚强的母亲以打击。她的一对双胞胎孩子相继去世，丈夫到英国谋生却没能改善困窘的家境。

在音乐界打滚多年的拉杰米，为实现理想组建了一个名叫＂承诺＂的合唱团，将美国黑人的音乐风格引入爱尔兰都柏林，并得到贫苦劳工的共鸣。当其即将成为一个完美的合唱团时，许多不可控制的因素使得这个即将成功的团体面临解散的命运。