高中男生埃文·汉森（本·普拉特 饰）想和他喜欢的同学佐伊（凯特琳·德弗 饰）成为朋友，但他却深受社交焦虑所困扰。为了减轻他的焦虑，他的治疗师建议他给自己写一封充满活力的信，信的题目为“致埃文·汉森”。之后，佐伊的哥哥康纳（科尔顿·海恩斯 饰）拿走了埃文的这封信，并在不久后自杀身亡，当时他的口袋装里有埃文的信。康纳的父母认为这封信是康纳写给埃文的遗书，埃文就这样陷入了一场谎言之中。

前美国大兵雷蒙德（道恩·强森 饰）在结束硝烟战火的生涯后，而今成为洛杉矶消防局的直升机救援人员。虽然工作中全力以赴，受人敬仰，值得信赖，这些却都无法挽回他失败的婚姻。某次短暂休假后，雷蒙德重返岗位，这时在内华达州南部发生了百年不遇的大地震，胡佛水坝在强震中被彻底摧毁。未过多久，又一轮强震从旧金山袭向了洛杉矶，雷蒙德在直升机上目睹了繁华城市转眼变成废墟的可怕一幕。此时他的妻子艾玛（卡拉·古奇诺 饰）和女儿布蕾克（亚历珊德拉·达达里奥 饰）分处两座城市，为了拯救最爱的两个人，他只身一人，勇往直前，与地震展开争分夺秒的赛跑……

雷·盖恩斯（道恩·强森 Dwayne Johnson 饰）正驱车前往旧金山，随着一声巨响，周围的树木与电线杆变得七扭八歪，紧急刹车查看状况的盖恩斯被眼前的景象“惊呆了”:公路被一条深不见底的裂隙截断，甚至错位，加油站被裂成两半隔着“峡谷”遥遥相对。随着这场超级地震毫无预 兆的来袭，整个城市浓烟滚滚、火光冲天，高楼大厦相继倒塌，到处都是惊慌失措的市民。更要命的是，如此强烈的地震，“摧枯拉朽”般粉碎了坚实的大坝，洪水如猛兽一般涌向已经水深火热的城市，“天崩地陷”的景象犹如“末日”已然来临……