丁盛大学毕业后因帮父亲分担公司事务，来到何家湾协助拆迁，在这里他遇到了美女郑颖和古灵精怪的何家凤。在一系列逗趣又难忘的经历过后，丁盛意识到当地传统文化的珍贵，成功说服父亲投资保育老宅成为文旅小镇，而丁盛与何家凤也成了一对欢喜冤家。这群年轻人尝到的辛苦与喜悦，不过是他们初入社会开始而已。

在喧闹都市中，有一家隐匿在榕树及湖边的老糖水店“糖大侠”，店主叫唐嘹天，爱聊天爱吹水，已步入花甲之年，做的一手传统好糖水。因为店比较隐蔽，来的基本都是老邻居和熟客，大家都很喜欢这里的气氛，像在朋友家做客一样。人称天哥的他乐在其中，并保留传统经营方式，相信口口相传的力量，彷佛忽略了时代的变迁，这里有一份特殊的静谧和缓慢节奏。但随着暑期来临，在外地求学的孙子唐好好突然返乡，来到糖水店提出要勤工俭学，身为爷爷的唐嘹天虽然知道这个小档口完全不需要帮工，但这样特殊的爷孙关系让他只能答应，并且还得接受唐好好提出的一系列无理要求。

一九七八年十二月，中共十一届三中全会召开，决定把党和国家的工作重点转移到经济建设上来，作出了改革开放的重大决策，实现了新中国成立以来党和国家历史的伟大转折，开创了社会主义事业发展的新时期。一九八四年，“百万大裁军”战略宣布后，方邦彦、何有邻、康宁三人几乎同一时间从部队转业，分别进入外贸国企永江纺织厂、省计委以及乡集体服装厂，开始了各自的改革之路。 彼时，改革风起云涌。在经历八六年“第一次价格闯关”失败后，方邦彦也遭遇了纺织厂改制困境并被迫离开。随着改革的春风再起以及“九二南巡讲话”的发表，方邦彦又看到了新的希望。他与有志青年林云借风创业，走在了互联网大军的第一列。在国家理顺了价格体系并且“第二次价格闯关”成功后，方邦彦不忘初心，毅然回到纺织厂，带领大家积极参与国际竞争，使濒临倒闭的外贸国企扭亏为盈。进入新世纪后，中国重新开启“入世谈判”，方邦彦抓住机遇，在国家政策的支持下完成了自己当年纺织厂的改制梦想，突破重重关卡，实现了国企的现代化企业制度的转型成功上市迈进世界五百强，并且一鼓作气完成海外并购。 与此同时，他的老对手也是大舅哥的战友何有邻也渐渐地在改革的浪潮中从墨守成规，拘泥于体制开始解放思想，积极帮助企业改制，并且将全能型政府职能转变为服务型职能；而他的老部下康宁在搞活集体企业的同时却在利益驱动之下将企业据为己有，并利用收购纺织厂生产线来进行走私犯罪，甚至不惜嫁祸昔日部队领导方邦彦，最终锒铛入狱。出狱后，康宁流落中东，并被黑道追杀，最后被自己恨之入骨的方邦彦救回，羞愧难当，在方邦彦与何有邻的帮助下重新开始新的生活。“一带一路”的战略发布后，三个已近耳顺之年的兄弟，举杯展望，风再起时，再度扬帆远航。

作为《叶问》系列影片，电影《叶问外传：张天志》延续了《叶问3》的故事，讲述了同为咏春传人的张天志在比武惜败叶问后，决意放下功夫、远离江湖纷争，但面对接踵而至的连番挑衅，面对家国大义遭受的恶意侵犯，决定重拾咏春惩戒毒贩、“以武之道”捍卫民族道义尊严的故事。