讲述了以彭锦西和罗虹夫妇为代表的兴城泳装人乘着改革东风成功创业的故事，通过两个小人物从解决温饱到成为万元户，再到成为当地企业家代表的历程，将时代发展浪潮的关键节点一一还原，以小见大地展现出改革开放的变迁史。

毕虎、陈思瀚、姜瑞涵和米多多是戏剧学院表演系的同学，四人怀着不同的理想相聚在上海。毕虎自信在表演上有天赋，陈思瀚出身演艺世家，瑞涵来自农村，而多多只希望捱到毕业保住学位。陈思瀚在班里有一个初恋女友叶紫，这个性格泼辣的富家女进大学就是为了思翰。大家陪伴了彼此热血与辛酸苦辣交织的青春，情谊与日俱增。毕业后众人走上了不同道路。毕虎为实现表演梦想努力拼搏；叶紫凭借良好的演技和外形条件，已经成为当红新星；陈思瀚忙着和经纪人斗智斗勇；而瑞涵和多多也在各自难关中奋力打拼。在理想与现实的挣扎中，他们几经起伏，彼此扶持。多年后，众人作为嘉宾在电影颁奖礼上重聚，当他们回首往事，发现彼此深藏心底的那份感情其实从未改变。

在“两山理论”的指引下，以林深和沈聆为代表的新一代青年创业群体不断成熟成长，在历经重重现实考验、情感纠葛，和永不言弃的理想坚守后，从“被动介入”到“主动出击”的美好故事。着力表现“绿水青山就是金山银山”的生动实践，展示浙江新农村建设的巨大成就。

东方靖琪两岁时家中巨变，被义父吴啸天收养，教授其医术。义父临死前让东方靖琪不忘家仇。后东方靖琪为复仇进入药商杜远山府上做丫鬟。当东方靖琪达到自己的目的时，杜远山告知她当年的真相，并且给了东方靖琪盘缠让其离开杜家。后杜府面临困境，东方靖琪因怀愧疚愿回杜家帮助其渡过难关。杜远山之子杜明海早已对东方靖琪有情，他相信东方靖琪是真心帮助杜府，便让她再进杜府。东方靖琪展示出了非凡的医术和管理能力，成为杜府大管家，杜远山临终前将家业托付给东方靖琪，东方靖琪也找到了失散的哥哥，即杜府大少爷杜明江，可杜明江却被欲望迷失了双眼，走上了不归路。

两年前的全国游泳冠军赛上，实力相当的小海和阿若本打算在200米自由泳决赛中公平竞争，一同争取国家队入选资格。然而小海却意外失利，无缘站上领奖台，并在赛后不告而别。阿若误以为小海故意让贤，耿耿于怀。两年后，阿若在药检审查期返回原籍训练，小海也被普高劝退转学至乐海体校。再次成为队友的两人各怀心事，阿若冷漠执拗，小海游手好闲，二人矛盾不断升级。幸而在队医尤丹、队友小伙伴以及教练员的关怀与帮助下，阿若敞开心扉收获了友谊，小海也重新燃起了对游泳的热情。最终冰释前嫌的两个少年，在队友与师长的欢呼声中，再次并肩站上了全国赛的出发台。