本剧以时代楷模、著名地球物理学家、吉林大学教授黄大年同志为原型，展现了他心有大我、至诚报国，教书育人、敢为人先，淡泊名利、甘于奉献的爱国情怀和高尚情操，用短暂一生书写新时代知识分子爱国情怀，把个人奋斗融入实现中华民族伟大复兴中国梦的感人故事。

一九四八年秋，我军对长春的“围城断粮”之战即将胜利，某英雄团却突然接到撤出战斗的命令…… 　　 团长林大锤率众开赴龙脉县，以东北局(当时哈尔滨)为指挥中心，围绕着争夺日本鬼子藏匿在边陲地塞粮库里的粮食，建设新中国大粮仓等重大的历史事件展开了艰苦卓绝的斗争。他们与号称“粮老虎”的国民党粮匪进行了殊死搏斗，血浴地塞；与奸商粮贩机智周旋；与国民党残余敌特斗智斗勇；最后又为解决中国人能养活中国人不会饿肚子问题，开始了史无前例的垦荒生活…… 　　本剧作为一部宏阔的历史画卷，不仅记录了党和国家为解决人民温饱问题的艰苦奋斗史，更诠释了民以食为天，吃饭问题是天下头等大事的内涵。而且，我们从林大锤、艾小凤、刘美玉、武志国、庄青草、左光辉、程桂荣、马永生等人的风雨和生死人生、悲欢与离合爱情当中，还可以领悟到许多在今天仍然需要高扬的品格、情操和思想。

该剧以1978年土地下放到户至今天为背景，描述了30年来农村改革开放的历程。以农民张老栓一家人的恩怨纠葛故事为缩影，讲述了农村和农民在改革开放的历史背景下，由贫穷走向富裕，由保守走向开放，与贫穷落后抗争的命运故事。正面反映改革开放给农村和农民带来的巨大变化和从生活到思想发生的巨大变革。

人到中年的孟大平整天被家里的事搞得疲惫不堪。他的父亲老孟头要和漂亮的荷花大婶黄昏恋，他的大姐孟婷便鼓动弟妹们和父亲闹腾，兄妹几个各怀心事，为阻止父亲谈恋爱他们求大同存小异冲突不断。而父亲和荷花一直暗度陈仓和他们巧妙周旋常常出奇制胜，令他们啼笑皆非狼狈不堪……他的前妻和他的徒弟要成亲，而徒弟的女儿偏偏又和他儿子有隐情。面对这种复杂的关系该何去何从，几个人面临着尴尬的抉择。一个富庶家境的姑娘对他的儿子情有独钟，儿子进退维谷深陷情感漩涡；为小事他和前妻唇枪舌战，妻子嫌他和前妻藕断丝连，免不了又战火硝烟。受到冷落的妻子搞网恋红杏出墙，为了尊严他自寻烦恼苦不堪言；二弟媳贪私欲和家人结怨搞得鸡犬不宁；三弟媳做好事总落埋怨闹得兄弟不和；二弟为发财触犯法律身陷囹圄，危难中家人以德报怨亲情重于山……

武警部队任排长的李相平专业回到青山乡任司法助理。乡领导给他的任务是为全乡发展经济创造安定的环境，工作中李相平发现吴乡长所谓的安定团结是为棒槌沟的虚假繁荣和不安定捂盖子。李相平依照法律以一颗善良的为民的心去调解形形色色的民事纠纷。他渐入角色为工作惹恼了惟利是图的人，失去了相恋五年的女友，但是，他赢得了真正的善良、正义人的心，也赢得了漂亮有知识的姑娘那风娇青睐……