- 麦香是江南水乡长大的姑娘，因为出生在一个军人世家，对军人之荣誉有着特殊的感情和追求，以至于作为谈婚论嫁的一个条件。不料青梅竹马的恋人云宽突然复员，两家人又有宿怨，导致麦香和云宽的感情没有结成正果。麦香与参军的金天来结了婚，婚后生了女儿金凤。父母离世，麦香独自扶养两个年幼的弟弟和女儿，并在大雁河上当渡娘，养鸭子。后来丈夫又在部队牺牲，麦香又因误会，陷入一系列风波，四邻的闲言碎语，女儿的怨恨，弟弟的不解，使麦香的生活笼上了一层阴影。而她与云宽的爱情，也在起起伏伏中，历经坎坷与磨难。孩子们长大了，麦香又在对荣誉的重新解读中找回自己，在大雁河畔大展身手，成了远近闻名的乡镇企业家。她不仅找回了自己，也找回了亲情，并最终和云宽走到了一起。
- 大学毕业后，赛小花为摆脱母亲束缚，执意留在北京发展，好不容易找到工作，却因和上司乔马的感情纠葛被辞退。为谋生，赛小花与不甘生活平庸的尤亮及同学张宏联手创业，几个青年开始经营一家有机蔬菜小超市。在创业的过程中，尤亮和赛小花越走越近，但因资金压力、经验不足，更重要的是为了给尤亮母亲看病，他们不得不关闭了超市。为了母亲，尤亮不得不去外地寻求发展。在遭受感情与事业双重打击的时候，曾经帮助过他们的谢易光走进了赛小花的生活。赛小花的乐观、积极激发了破产的谢易光，使他重振事业，俩人之间也有了感情碰撞。但因谢易光前妻的介入，赛小花选择了退出。一年后，成功成为美食编辑的赛小花与尤亮再次相遇，决定重新开始……
- 罗铮生父张宝金在其出生后不久，因为怀疑妻子兰芳被人欺辱，一怒之下失手将人砍死。张宝金锒铛入狱后，兰芳将儿子送给了一户姓罗的人家，自己改嫁给了一个小贩——陈启泰。罗铮长大后子承父业，成为了一名警察，照顾着母亲梁淑英和妹妹罗蕾。陈启泰经过多年打拼，成为社会上层的财富精英，但却面临着诉讼危机分享者电视，而将他逮捕归案的正是罗铮！小儿子陈世豪假借女检察官安然之手逼疯了证人，从而将父亲成功地解救出来，同时还使安然身陷漩涡。陈启泰渐渐得知陈世豪的阴谋和真实身份，召回大儿子陈世军要挤走兰芳母子。安然帮助罗铮及刑警队找到了陈世豪的罪证，陈世豪最终得到了报应，但安然却中了陈世豪的枪，成为了植物人。多年以后，罗铮获得了事业上的成功，罗蕾也有了新的归宿，而安然，也永远地躺在爱人的怀中静静地睡着。
