四个20岁来自穷乡僻壤匹兹堡北部的孩子，他们陷入工作的困境，和家人关系又岌岌可危。一个孩子从流行资讯里得到启发，计划在离家稍微远点的地方，通过组织未成年人的秘密活动取得大量资金，例如预定比赛，玩扑克，聚会等。一天晚上，4个年轻人偶然发现了新的邻居，2个妓女，贾斯帕和坎蒂丝，他们想到了新的赚钱办法。迫于生活无奈，2个人答应了4个人的要求。让人出乎意料的，他们真的开始逐渐富有了。但这一过程中，每个人都不断和自己的心魔做斗争，思考着有关自己到底何去何从的问题...

不打官司好多年的哈佛大学法律系知名教授Paul Armstrong（Sean Connery）这日收到一封鸣冤信：佛罗里达州一名女孩被人绑架谋杀，警方将黑人大学生Bobby（Blair Underwood）视作凶手，并在缉拿后严刑逼供令其签字画押，前途光明的年轻人只因是黑人变作死囚。　　Paul被信件打动，决定重出江湖为Bobby辩护。一番缜密调查，Paul找到足以还Bobby清白之躯的证据，但他没有想到，一切均系Bobby的精心策划，自己及家人才是他的真正目标

布拉德是生活在加州马里布市的一个白人孩子，但是他却着迷于美国黑人的饶舌乐，认为自己是整个马里布最热的饶舌歌手，还管自己叫"B-拉德"。每天他和几个同伴一起玩音，虽出身当地一个显赫的白人家庭，说的却全是黑人贫民窟小孩的"黑话"，满嘴跑俚语。他幻想自己是贫民区的孩子，觉得黑帮分子的生活新鲜刺激，十分向往。他的这种怪癖让他的家人很是受不了。 　　 布拉德的父亲比尔正在竞选加州州长，布拉德于是热心为父亲出谋划策，可是他编的那些竞选口号充满了上流社会所不齿的词汇，他的歌曲更是令大家不安。再这样下去只怕竞选会活活给毁了。为了让布拉德改变眼下这种不靠谱的态度，竞选助手给比尔出谋划策，决定给布拉德一个教训，让他看看清楚，自己有没有饶舌歌手的才华，而黑帮生活是不是真那么有趣。 　　 于是一出活剧上演了。比尔找来了两个失业的演员肖恩和PJ，让他们扮演黑帮分子，假装绑架布拉德，把他带到真正的黑人街区，让他尝尝真实生活的滋味。布拉德却不是那么轻易就会被折服的。他也许不切实际，但他的热情感染了一路碰到的人，包括一个南方的漂亮姑娘。