故事发生在六十年代末的澳大利亚，四个被抛弃的孤儿男孩从小一同长大，由于他们都是在十二月时被送入孤儿院，这个四人小团体被人们称为“十二月男孩”。四个男孩从小生活在孤儿院，但一直长到少年时代，仍然没有被好心人收养，他们早已对加入一个完整家庭彻底失去了希望。这个夏天，孤儿院安排“十二月男孩”前往澳大利亚南海岸渡假，在渡假过程中，他们结识了一对有意收养男孩的好心夫妇，面对这一千载难逢的机会，四个男孩各怀心事，都暗暗希望被收养的是自己，由此，四人开始拉帮结伙，互相猜忌与敌对。在渡假期间，四个男孩中年龄最大的麦迫斯(丹尼尔·雷德克里夫饰)，还遇到了一个令他怦然心动的女孩——露茜(泰莉莎·帕尔墨饰)，生平第一次感受到了爱情的滋味。假期结束时，好心夫妇的收养决定终于做出，此时四个“十二月男孩”也早已经从争抢的情绪中释放出来，因为这次珍贵的假期令他们真正看清了自己人生的目标，并对未来建立起前所未有的希望与信心。

四个同生于十二月、住在孤儿院的男孩得到一次去南方海边度假的机会，他们惬意地享受难得的玩乐日子，但是一个传言却让他们的友谊产生裂痕：当地一对夫妇计划选中他们中的一个收养。年纪最小的米斯提最先得知这个消息，为了增加自己的机会而刻意隐瞒，斯比特和斯巴克斯知道后开始勾心斗角，互相阻挠；四人中唯有麦皮斯不关心被收养的事情，因为他遭遇了初恋，一个名叫“露西Lucy”的当地女孩让他初尝禁果，却又即刻离开他。四个孩子在这个夏天各自得到前所未有的成长……

这是一部关于爱、相信力量的感人亲情故事，全片在澳大利亚取景，内容叙述一个8岁的女孩在父亲去世后，某天告诉了母亲一个秘密，她们挚爱的父亲并没有离去，而是透过院子里的那棵树，继续陪伴在他们身边，然而，也因为这项秘密，他们的人生就此逆转改写。