甘肃陇东黄土高坡的董志塬上，面临家庭经济的窘困，秀秀被迫辍学。青梅竹马的郭延平考上了大学，离开了董志塬。秀秀嫁给了自己并不喜欢的黄东东。 郭延平大学毕业后回到乡里当了乡长。为了支持郭延平在乡里推行的实验项目，秀秀背上了沉重的经济债务。黄东东在金钱的诱惑下走上了盗窃之路而进了牢狱。 秀秀背井离乡到城里打工。与在党校学习的郭延平不期而遇。带着美好的憧憬，秀秀回到了家乡，在奶奶的倾心真传和郭延平的鼎力相助下，秀秀带领村里的妇女办起了刺绣厂。年轻的秀秀成为中国传统文化的传承者。

故事发生在战火纷飞的二十世纪三十年代，春桃是一个美丽而善良的女子，她的命运跌宕起伏，催人泪下。影片展现了八路军和黄河儿女们浴血奋战，抗击日军的画面，他们带着对亲人的爱,对敌人的恨,对未来生活的憧憬走上太行山,走上了炮火纷飞的抗日战场。最后，以二虎和春桃在弥漫的战火硝烟中紧紧拥抱在一起结束。