故事的开始，苏橙因艺人方潇潇惨遭剧组弃用，痛失艺人助理工作。一边是不能再拖欠的房租，一边是一心向往的演艺圈。苏橙从小深受舞台影响，玩耍最多的地方就是剧场后台。“再来一遍”是她一直践行的匠人精神。本科毕业后，苏橙就开始辗转奔波在剧组之间，好不容易得到的艺人助理工作，还有一次次的替身戏机会，苏橙高兴万分，却被段承轩的作弄而打消。一切从头开始。还好得来了选秀机遇，不至于凄惨至极。然而，又和霸道总裁段承轩相遇，好感系数一路降到最低，天生冤家说的就是这俩，可也欢喜着。当时两人都不自知，只觉对方可恶。从苏橙做艺人助理起步，到参加选秀并最终成功出道，进入五光十色的娱乐圈，从无人所知的新人，到凭借自身的天赋和努力逐步累积人气，成为新秀小花旦。过程中苏橙也遇到过许多擦肩而过的机遇，无论是冤家星娱传媒CEO段承轩，还是冷言少语的国际知名造型师叶琛，亦或者超级偶像人气男明星言楚非，苏橙与他们或相遇或携手共事，或成为对手，或成为朋友，她经历着这个镁光灯下闪耀亮眼的娱乐圈的一切。最终，苏橙靠着一步步的努力，实现从助理到最佳女主角的璀璨之路。

上世纪90年代末，工人刘全利何翠玲夫妻下岗，蹬三轮、摆报摊。他们膝下无子，几经波折收养了被遗弃女孩锦锦，开上出租车，报摊变报亭，用善良勤劳经营生活，体味幸福与烦恼，直到发现锦锦患先天性心脏病，何翠玲意外被撞成植物人。辽西农妇黄素芬来城里寻女，做环卫工人时阴差阳错遇到生女锦锦。为给锦锦和妻子治疗，刘全利扛起整个家，乐观积极，热情助人，在政府及亲朋帮助下渡过难关，也与主动来照顾他们的黄素芬擦出情感火花。昏迷几年后何翠玲苏醒，刘全利和黄素芬面临道德和情感双重考验。锦锦生父田有富承包棚户区改造工程，找黄素芬和锦锦诚心赎罪。

七七事变后，毕业于日本陆军士官学校的前清贝勒瑞年返回天津参加抗日战争 。天津抗战失利后，瑞年投入了国民党鲁西游击区冯竞先将军的麾下，也开始了和曾经被他拒婚的前清贵族小姐淑娟的恋情。在日军的进攻和内奸的破坏下，鲁西失守，冯竞先殉国，瑞年和淑娟几经周折，终于投身八路军。在经过了最初的不解、怀疑、甚至抵触后，瑞年渐渐认识到中国共产党的先进性和坚强的抗日决心，也认清了国民党顽固派的反动和腐朽，成长为一名光荣的共产主义战士；并在战场上，亲手击毙了卖国求荣的妹夫李海潮，战胜了昔日陆军士官学校的同学——强劲的对手侯爵近藤敏夫，为中华民族的正义之战，做出了自己的贡献。

1945年，为彻底击溃妄图扭转战局的日军，中共中央南方局派王文渊前往湘西战场。王文渊潜入日军核心机要部门盗取了日军作战计划情报，同时还发现了日军试图暗杀中国守军高级将领的“蝙蝠计划”。为阻止日军阴谋，王文渊只身进入重庆，与日本特工波田久雄展开生死对决，为赢得抗战胜利立下战功。抗战胜利后，国民党悍然挑起内战，却遭遇覆灭的下场。国民党军官宋永峥奉命留在贵州，寻机对贵州展开一系列破坏行动。王文渊针锋相对，粉碎了宋永峥的阴谋。宋永峥不甘失败，纠集一伙山匪四处破坏，伺机反攻。为彻底消灭匪帮，赢得全国的解放，王文渊率部进山剿匪，与宋永峥展开了一场殊死搏斗。

1938年中山舰殉难后受伤的抗战伤兵胡宜生，回宜昌养伤时正赶上宜昌大撤运。在号称“东方的敦刻尔克大撤退”行动中，胡宜生结识了共产党，并在共产党的感召下积极组织宜昌社会各界投入大撤运工作，使大撤运奇迹般地完成。胡宜生在成为宜昌英雄的同时，也赢得了土家妹子成四妹的爱情。随后，胡宜生随江防军驰援枣宜会战，见证张自忠为保宜昌而战死疆场，深感震撼。宜昌沦陷后，胡宜生拉起一支以土家族划夫队为主的民间武装，号称红旗营，不断袭扰打击日寇。1943年，日寇发起鄂西会战目标直指长江天堑石牌要塞，妄图拿下石牌，威逼重庆。胡宜生在中共地下党的指导下，率领民间武装，广泛发动群众，运送粮食与武器弹药，支援江防军作战，在被誉为“中国的斯大林格勒保卫战”的石牌大战中大败日军，从而谱写了一曲“民心不失、国门不倒”的抗日壮歌。