该剧讲述了退休中学历史教师钱广与养女钱安安及其他几个儿女们，在错综复杂的家庭关系中发生的种种啼笑皆非的故事。

一九四一年，日本人占领上海，并全面展开对中国的侵略，中国人的苦难也更为加剧。中日战事多起，日本人将掳获的中国人一批批的往俘虏营送，而俘虏营内的每一人既代表着一个个中国家庭濒临破碎、生离死别、骨肉流离。在这苦难的岁月中，中国人民流离失所，但其意志仍坚强，因为他们相信胜利最后会属于他们的。 ...

20世纪70年代末，居住在小县城里的勤劳妇女李新茹，在丈夫工伤去世、家庭的顶梁柱折断后，并没有放弃对生活的信念，也没有被悲惨的命运折服，而是坚强独立、开朗乐观地继续拼搏。她含辛茹苦地把五个孩子抚养成人，并帮一直待嫁闺中的小姑子找到幸福的归宿。李新茹的孩子们长大后，各自建立起自己的事业家庭。在这个过程中，李新茹也收获着酸甜苦辣，并与支教老师韩超，经历了一场长达十年的爱情长跑。最终，李新茹终于完成了自己的人生“使命”，也终于重新获得了幸福。

为人仗义、性格叛逆的夏明月在高中时家庭遭遇变故，父亲意外去世，母亲突患重病不能行走，她便一人担负起了照顾母亲与叛逆弟妹的重任。在得知自己不是夏家亲生骨肉，而是年幼时被寄养过的刘家的女儿时，夏明月选择保守秘密，继续照顾家人。明月在高考前夕退学，支起了小吃摊赚钱养家。同班同学许冲被这个乐观坚强又仗义的姑娘吸引，一直默默帮助她，两人在一起后却由于两家父母的恩怨被迫分手。明月的妹妹明星叛逆自负，为了...

周若云因为父亲传宗接代观念作祟，逼使她和情人于士鸿分离，另招赘林铁川为夫婿。若云婚后生下女儿天心、儿子天佑，一日，铁川遭逢意外，导致半身瘫痪，若云和铁川至此成了有名无实的夫妻，周家也因这场灾变而落入赤贫，铁川重伤成残后，性情大变，一蹶不振，经常把怨怒发泄在若云和孩子身上。若云无怨无悔照料铁川，为维持家计，只有将儿女托周母、周父照料，外出卖绣布。士鸿得知，怜惜