特战大队队长金戈婚礼之日被日军所害，母亲惨死，新婚妻子柳文婷投河，金戈立志要为妻母报仇。共产党员戴金花奉命护送其去往敌后根据地。两人合力在敌后打响“抗日先锋第九大队”的名号。日军欲实施灭绝人性的“死海计划”，此时柳文婷意外出现，金戈年少好友钱柏豪也随之现身，两人竟以“夫妻”相称。种种谜团扑朔迷离，金戈与金花务必要赶在日军动手前破坏“死海计划”，一场争分夺秒的战斗就此展开……

刘春雷是一个普通农民，生性乐观。抗战爆发时他和同村胡彦明寻求保家卫国之路，几经周折，终于成为一二九师骑兵战士。刘春雷多次犯错受罚。胡彦明积极进步被提升为班长。铁壁合围，遭遇日军精锐骑兵，胡彦明负伤落马，刘春雷拼死营救。两人参加武工队，智拔据点，巧锄汉奸，逐步由班、排升为连队干部。胡彦明巧遇昔日东家女儿罗娟子，两人产生恋情，后胡彦明在战斗中牺牲，娟子百里寻尸，削发为尼，为胡守墓。刘春雷意外结识通讯员吴立然的妹妹吴朵，两人产生感情。1945年日本投降，刘春雷奉命集结连队，消灭拒降的日伪军……

讲述了他们在血泪中的成长史，其中藤县保卫战中浴血奋战，面对依靠飞机大炮坦克疯狂进攻的敌军，“草鞋加步枪”的川军将士，给予日寇迎头痛击，最终壮烈牺牲。该剧激励人心，感人肺腑，澄清曾经被抹黑的历史，是一部真正描述川军北上以命抗战悲壮故事的大型史诗剧。

时值1937年，日本侵略者发动对我国的侵略战争。他们占我山河，杀我同胞，顷刻间哀鸿遍野，国将不国。尤其以日军中佐柳生美子带领的日军特别行动队，更是屡屡潜入我后方国统区恣意妄为，无辜百姓惨遭其害。一面是日本帝国主义铁蹄的肆虐，一面是后方手无寸铁的群众百姓，潜伏在国民政府军令部中的地下党员刘成顾不得身份暴露的危险，利用潜伏的优势和国军的资源，组建了一支和日本人针锋相对的抗日小分队，与敌人进行殊死的较量。

该剧主要讲述解放初期，中国共产党从发起上海战役到接管上海后一年的时间里，实事求是、不惧风险、勇于斗争、善于斗争，正确处理阶级矛盾，通过制定正确的方针政策，付出巨大的努力和牺牲，整饬金融、稳定物价，带领广大劳动人民恢复生产贸易，进行城市建设，在军事、政治、经济、城管、民生等多方面开展“立国之战”并最终取得胜利的奋斗历程，展示了以毛泽东为核心的党的第一代中央领导集体的战略胆识、政治智慧、卓越的执政能力和领导水平。