何欢遇到丈夫出逃、留下巨债、事业受挫、母亲重病等一系列事件，跌入人生谷底。在朋友的鼓励下，经历了最初的不知所措后，何欢以坚韧直面所有困境，从头开始打拼。凭借智慧和诚意，何欢克服了母亲求医之难和债主苦苦相逼的困境；又凭借执着与初心，从基层的热线接听员快速成长为节目主持人，重回事业高峰，成为了自己的光。在实现个人梦想之后，何欢和同事开始积极探索传统媒体的融媒体转型之路。在网络博主蒋俊豪的帮助下，何欢投身时代大潮，创办自媒体获得成功后，又积极投身电视台的融媒体建设。事业上渐入佳境，情感上何欢却面临新的抉择。丈夫的自私冷酷成就了何欢的清醒独立，她和蒋俊豪的感情也在经历了反感、猜忌、怀疑之后，走向了理解、体谅、欣赏、敬佩，并最终成为了彼此的支撑与默契。

毒枭“飞鹰”突然在临江市现身，并利用精密设计摆脱公安机关围捕。青年刑侦专家鲁江奉命侦破此案，却被一系列事件推入迷局。临江潘、徐两大家族企业一向不合，潘越阳是鲁江亲舅舅，一直希望鲁江和养女苏潘结婚，于此同时，鲁江与本市另一家族集团徐克己的女儿徐佳音巧遇并产生感情。最终鲁江凭着自己的毅力和智慧，冷静分析案情，渐渐识破潘越阳就是“飞鹰”，在缉毒队副队长戴志勇、徐佳音和禁毒支队同志们的通力协作下“飞鹰”被打掉了，鲁江与徐佳音两人也最终走到了一起。戴志勇终于找到他失散多年的妹妹，并收获了爱情，整个城市也最终恢复了安定和祥和。

1919年，五四运动爆发，《新青年》主编陈独秀因抗议北洋军阀政府镇压学生而被捕入狱。远在长沙的毛泽东、何叔衡等人发起营救运动，经李大钊秘密周旋转移到上海的陈独秀，终于认识到唯有通过革命推翻反动统治才能救中国，遂在上海成立了共产主义小组，着手筹备一大会议的召开。由于法租界巡捕房的暗中侦查与破坏，一大会议被迫临时转移至嘉兴南湖的一艘游船上继续举行，毛泽东、董必武、陈潭秋等一大代表通过了《中国共产党党纲》，选举产生了中央领导机构，庄严宣告了中国共产党的诞生。从此，伟大的中国共产党从这艘红船扬帆起航，历经艰辛探索，率领中国人民奋勇前进，走向辉煌。

1926年初，一心维护法律公义的大律师徐查理，因不堪忍受种种钱权交易的黑幕愤而辞职，来到江南重镇江州最穷的贫民区开了一家贫民法律事务所，专为请不起律师的穷人打官司。在与恶势力对抗的过程中，徐查理结识了富有正义感的女探长凌小骨，二人逐渐产生爱情。一心为民的徐查理成了江州贫民区的刀笔英雄，但却因得罪军阀尚宏发而被其以杀人罪陷害入狱。曾经叱咤风云的大律师成为阶下囚，凌小骨为救心上人四处奔走，各方正义力量纷纷伸出援手，最终帮助徐查理洗脱罪名。徐查理与尚宏发抗争到底，组织起江州各方进步力量，并与挥师北上的北伐军取得联络。徐查理与凌小骨一起参加了北伐军攻克江州的战斗，凌小骨英勇牺牲，徐查理最终走上了寻找光明的新道路。

1960年，年轻技术员常汉卿刚留学回来，与从铁道兵部队转业分配到厂里来的女战斗英雄金灿烂相遇了。他们从互相看不顺眼到相知、相爱，克服了来自家庭和外界的干扰，最终结合在了一起。婚后他们一起克服来自生活的种种困难、研究技术，花费了毕生精力共同为我国电力机车的研发、建造作出努力。岁月变迁后，他们的孩子也最终选择了机车建造这一专业，并为我国建造出了世界一流的高铁。