明教风阳分坛坛主，枭雄本色、城府极深，为成霸业不惜牺牲好友。

农村姑娘灵芝考上了大学，来到了省城，为陪伴灵芝上学未婚夫福根也进了城。为了实现明星梦的元宝、一直想发大财的六哥、羡慕城里人生活的丽丽、消极逃避责任的胡哥等怀揣不同的目地都汇聚到了省城，开始了他们漫长而艰辛的城市打工生涯。面对眼花缭乱的新生活，福根始终坚守自己的勤劳、善良和诚实，与灵芝的情感却分分合合；元宝为了实现自己的梦想不惜牺牲了自己的爱情；六哥的生活起起落落很是艰辛；丽丽为过上城里人的生活付出

清朝末叶，大旱年间。“尚吉利”作为南阳丝绸业的小作坊，尚安业的儿子尚达志年少气盛，闯荡卖绸，遭到大绸商楚陶朱的蛮横欺压。在秦家父子的仗义帮助下，方化险为夷，转危为安，因祸得福。辛亥革命爆发，兵荒马乱。 尚达志救下一个即将冻死的乞丐栗温保，由此埋下祸根。南阳镇守使晋金存，正在缉拿悍匪头目栗温保，此间偶遇尚达志热恋中即将成亲的美丽姑娘盛云纬，公报私仇，抓捕了尚达志。为此，尚秦两家被骗尽家财，陷入困境。盛云纬为救尚达志，委身嫁给晋金存，婚后发现自己怀上了尚达志的骨肉，心如刀割......

个性刚烈的沈心慈识破未婚夫梁永昌为人阴险狠毒，坚决解除婚约，网友制作的海报被逼害流落异乡，文武双全的青年汉子赵时俊同情心慈，倾囊相助。心慈决心追随以报恩情，却卷入沙河镇腥风血雨的械斗中，被流浪四方打短工的李耿明救起，暂借在沙河镇一牧场栖身。耿明不善言辞，对心慈的爱意不敢表达，惹得牧场主人邢寡妇误会重重，对耿明自作多情。仗义热情的邢寡妇主动追求耿明，遭到瞎眼的耿母反对。　沙河镇与万家庄同处于一条青湖上，两镇为争水源争执不断，危机重重。上游的万家庄庄主万大权趁机强逼时俊迎娶他那羸弱多病的闺女万秋玲。时俊为解两镇宿怨，毅然答应。 　　秋玲患有先天心病，出嫁途中，心病突发瘁死，幸医术高明的梁永昌起死回生。永昌告诉秋玲她先天不足，不能怀孕，献计让她找一亲信女子代为生育，他以大夫身分为她瞒天过海。心慈受不住秋玲的哀求，接受这怪异的报恩方法。秋玲让时俊饮下永昌给她的迷幻药，洞房时偷龙转凤把新娘换了心慈。 　　耿明发现心慈怀了时俊的孩子，以为时俊奸淫妇女，愤然追杀时俊，时俊这才发现妻子的布局，对心慈的默默牺牲万分感动，两人情感一发不可收拾，不顾一切娶她为妻，任由万大权处分。永昌得知借胎之人是心慈，对时俊恨之入骨，展开一连串报仇计划。他又使迷药诱奸了秋玲，抢走沙河镇镇长之位，阴谋威胁心慈公审时俊，使时俊身败名裂，他便可成为万家庄的金龟婿。 　　时俊以智取胜，假装染上毒隐，搜集永昌罪证进行反击，永昌重伤逃亡，秋玲愤然自杀。 　　耿明发现万大权是他的杀父仇人，不顾一切要去复仇，竟被母亲阻止。原来当年万大权醉酒后强暴了义弟李虎的妻子，更被奸人嫁祸他杀死义弟，使他终生悔恨，却不知耿明竟是自己的亲生子。 　　梁永昌勾结军阀加害时俊和沙河镇，最后更抢去时俊和心慈刚出生的女儿以作威胁，逼使时俊亲手杀死心慈才能解恨。时俊发现永昌已失去理智和人性，誓与永昌斗智斗狠，与这疯子抗争到底……

自十三世纪开始，倭寇为患中国，明朝嘉靖年间贻害最烈。权奸严嵩父子把持朝政，军队无能。日本九州藩招揽武士浪人，勾结海盗大举入侵，略地屠城；中华帝国面临着有史以来最严峻的海权挑战。