四品大官马麟大带着弟弟麟举和麟祥到彩虹村当知县，马麟大本性贪婪，心术不正，二弟马麟举举止粗鲁而且好色，三弟马麟祥与两个兄长截然不同，行侠张义，在途中离开两个哥哥。相国夫人的侄女紫云，貌美如花，在林中巧遇麟祥，两人一见钟情。高傲美丽的紫云，误以为麟祥是神仙下凡而倾慕于他。在一次危难之中，紫云为救麟祥而失掉心爱纸扇，麟祥为补偿她的损失向村女阿香请教方法，却被紫云误以为两人有私情。

辛亥革命胜利之后的民国初年，江南才女沈碧云为了实现进入中国最大的私人藏书楼博览群书、为所有学子争取读书的权利的理想，也为了探查杀父仇人，不惜以终生幸福为赌注，嫁入藏书楼之主的宣家，却由此陷入宣家内部的勾心斗角、争权夺利漩涡，遭遇重重危机，尝尽人情冷暖，几度出生入死，宣家也经历了一次次浩劫，直至家破人亡，碧云仍然矢志不渝，在宣家四少爷宣孝季和进步青年吴时的帮助下，凭着坚强的信念和过人的智慧拯救了宣家，成为宣家新当家人，并查清真凶，报得父仇。最终，沈碧云冲破封建祖制开放书楼，包括碧云在内的莘莘学子得以登楼读书。

长在山林的少年英雄赤云对外出游历的青衣少女木青寞一见倾心，多年后两人再次相遇，赤云对木青寞展开热烈追求，并以一腔热情获取芳心。然而木青寞最终为了家族嫁给晟仑，且晟仑深爱着木青寞，不愿放手成全。后来，木青寞因意外受伤而失去记忆，赤云不仅耗费灵力为她疗伤，而且悉心唤醒木青寞所有记忆。伤愈之后，二人决定放弃世俗偏见厮守终生。可惜天意弄人，木青寞再次陷入危险之中，赤云为爱奉献了自己生命。

江湖杀手阿平是和平饭店的老板，传闻他武功了得，曾经一口气杀了二百多个马贼，并且他宣称和平饭店是一个“避难所”，只要进来住宿的人，无论他得罪了什么帮派，都不许前来挑衅生事，但不保证离开后的安全。歌女阿曼的到来打破了这个江湖规矩。阿曼被人追杀，逃至和平饭店。她风情万千，令阿平心生爱意并设法保护她离开饭店，躲避追杀。然而，阿平的用情换来了一个早已布下的陷阱：原来阿曼正是这个陷阱的诱饵！愤怒的阿平决定拿起武器重出江湖，一场腥风血雨的厮杀大肆铺开。

本片以原始纪实与情景再现的艺术方式，表现军人孟祥斌舍身救人的英勇事迹和由此引发的当地人民深切缅怀英雄的动人故事。2007年11月30日上午，金华城南桥上传来了“有人跳江了”的救命声。解放军驻金华市某部副连职机要参谋孟祥斌身着便装带着妻子叶庆华和3岁的女儿经过，纵身跳进冰冷的江水，他用尽最后一丝力气将女青年托出水面，落水者得救了，他却沉入水中，再也没有起来。孟祥斌的妻女亲眼目睹自己的亲人献出了年仅28岁的生命，痛不欲绝。往事历历在目……少年孟祥斌善良又懂事，一次为了帮助朋友妈妈凑钱看病，他瞒着父亲到工地干活。误解他的父亲在了解原因后，第一次由衷地为这么热心的好儿子而欣慰。为了不再给经济困难的家里增添负担，孟祥斌放弃了已经考上的大学，选择了军校，开始了他的“将军梦”。孟祥斌带着满箱的书踏上接新兵的火车，焦急地期盼看到父亲送行的身影。直到火车开走，月台上才出现孟父孤单的身影。部队里，孟祥斌努力学习、刻苦训练。他正直、热情、善良的精神感染着每一个战友。为了救生病的战友，他不惜违反部队的规定，因为在他心中，救人高于一切。勤奋向上的孟祥斌以优异的成绩被分配到解放军驻金华某部，在事业蒸蒸日上的同时，他也收获了爱情。约会的时候给老人让座；用身上仅剩的钱帮助路边的可怜祖孙；部队申报困难家庭补助把名额留给更困难的战友；捐款给残疾人；不畏危险在街头劝架……朴实善良、正直勇敢的孟祥斌打动了叶庆华。他们很快结婚了，不久后，女儿诗研出生了。虽然生活清苦，但是他们却过得无比温馨快乐。即使奶奶过世，他没能送奶奶最后一程；即使这么多年来，他和妻子聚少离多；即使他只带着女儿去吃过一次肯德基；即使他连女儿喜欢的红皮鞋也买不起……但是，孟祥斌坚信自己的信念。他奋力跳入江中救人的时候，他以为他还有将来，他以为他还能为亲人为大家做得更多。叶庆华仿佛听到孟祥斌的声音：人已经救起来了，不要问值与不值……你是军人的妻子……金华，挂黑纱的载着孟祥斌遗像的军车绕城一圈，让孟祥斌再看一眼第二故乡。无数的市民自发来悼念送行。山东老家的街道上，孟祥斌的灵车在路上经过，很多人在大喊：祥斌回家了！孟祥斌的名字迅速传遍了大江南北。2008年初，孟祥斌同志入选“浙江骄傲——2007年度最具影响力人物”和“2007年度《感动中国》人物”。