- 1927年广州415反革命政变后,中共地下党韩氏夫妇英勇牺牲,失散的三个孩子各自被普通百姓人家收养,老大进了药铺当学徒,老二成了厨师,老三是女儿,成了粤剧演员,他们在各自师父培养下,成长为行业的翘首,正当他们找到了杀害父母的仇人准备报仇时,抗战爆发,广州沦陷,三个人的命运也发生了巨大变化,老大与日本药商展开了长达七年的斗争,保卫中药药方不至于流失,最后在对抗日军细菌武器时献出生命。老二拒绝当汉奸,远走香港发扬粤菜,事业成功时又回到广州,跟哥哥一起拯救百姓。三妹率领戏班投身为抗战义演,同时继续精进粤剧艺术,在残酷的生活和美丽的剧中世界寻找平衡。直到抗战结束,三兄妹都坚持了民族气节,把各自的技艺发扬传承。
- 本剧中的牛、赵两家是互相帮衬的好邻居,日子虽不富裕但也其乐融融。知识青年上山下乡的风潮席卷城镇,牛淑荣和赵欣梅向家人表示了要上山下乡的决心。在黑山屯,她们共同爱上了英俊的知青模范齐伟。在各种劳动竞赛里,三人的感情关系此消彼长,不断受到外界的催化,牛淑荣和赵欣梅也因此互生芥蒂。最终,牛淑荣与齐伟成婚,赵欣梅却嫁给了牛淑荣的哥哥牛成国。进厂以后,面对百废待兴的局面,牛淑荣和赵欣梅共同努力,使得工厂扭亏为盈,她们也因此成为女工心目中的英雄,不过感情上的矛盾却一直没有化解,一直到齐伟因意外逝世,牛淑荣和赵欣梅的子女齐胜男和牛争彼此相爱,两个女人才悟出了生活的真谛,读解到了和谐中的幸福指数,她们共同为牛争和齐胜男的儿子取了一个响亮的名字:牛和平。