- 纽约布鲁克林黑人社区生活着各个族群的人:黑人、意大利移民、韩国人。意大利移民Sal(丹尼·爱罗 饰)和他的两个儿子在这里经营一家比萨店很久了,Mookie(斯派克·李 饰)在店里负责送外卖,经常和Sal的儿子闹矛盾。Radio(比尔·努恩 饰)是一个喜欢提着一个收音机大声放着音乐到处走的年轻人。炎热的一天,黑人小伙Buggin' Out(吉安卡罗·埃斯波西托 饰)发现比萨店墙上挂着的名人照片里没有一个黑人,十分不满;而Radio来到比萨店,却被Sal要求关掉收音机。心怀不满的Buggin' Out和Raido决定找Sal讨个说法,三人在争执中,Sal把Radio的收音机砸烂了。Raido大怒,便和Sal打了起来。警察赶来了,围观的人也越来越多,一场种族间的暴乱即将到来......
- 洁美(玛吉·吉伦哈尔 饰)是一个弱势的单亲妈妈,平时辛勤工作,靠着一己之力希望给女儿最好的教育,但是女儿在学校并未受到应有的对待,只因为她有些语言障碍,老师不仅嘲笑,简直漠视她的存在。同校的女教师诺娜(维奥拉·戴维斯 饰)对于教育事业拥有十足的热情,但随着教学经验的累积,讲课越趋成熟,热情却递减;诺娜心中有一个痛:她钟爱的儿子也有学习上的障碍,而整个政府的教育系统并没有办法妥善照顾她的儿子。 一个是毫无背景的单亲妈妈,一个是教育系统下最基层的教师;两人都很爱自己的小孩,都认为在教育上,他们不该被牺牲。两位妈妈携手发起的勇敢行动,她们奋力对抗整个僵化的官僚体制;有人冷眼旁观,有人支持;有人大泼冷水,有人行动力挺。大家习惯的事情,并不都是正确的事。身为弱势,委曲求全也并非能够获得安宁,两个母亲决定今后“永不退缩”。