陈老汉接孙女放学,路上看到公示栏上禁止燃放烟花爆竹的通知后，唉声叹气，他已经好几年没有公开表演过药发木偶了。陈老汉在家里摆弄药发木偶时，孙女静静看到一个铁罐很好奇便打开来玩耍，却不小心引起火苗，铁罐爆炸了。爆炸中，陈老汉和孙女静静身体互换。如今外表沧桑的陈老汉内藏一颗少女心，而风华正茂的陈静静内心却是抠脚老汉。一连串连锁反应发生，一段啼笑皆非的故事正式在这个宁静的乡村上演。

日寇侵华后青年学生掀起抵制日货风潮。江南古镇上的林老板贿赂上商会余会长，取得出售日货的默许。用改头换面的大拍卖，挤垮资本小的同行，同时也受到钱庄的高利盘剥，和国民党官、警、宪的敲诈。女儿明秀也险些被警察局长强占。在这场大鱼吃小鱼的争斗中，林家铺子倒闭，但是张寡妇、朱三太在林家的存款却被林老板白白拐走了……

秋天，高家老三克明把女儿淑英许配给不长进的陈克家。淑英渴望婚姻自由，但父亲的顽固和大家庭的封建礼法使她的反抗无效，希望破灭。她想起祖父死后四叔、五叔的恶劣行经，梅表姐和堂兄觉新的恋爱悲剧，瑞珏嫂的死，婢女鸣凤的投河以及觉慧的出走，使她觉得可怕。与此同时，大舅父又要把与觉新感情深厚的蕙表妹许给品行不端的郑国光，高家的小辈们都认为这是在制造第二个梅表姐。生活懦弱