在1858年的法国，一个少女被认为是圣母玛丽亚1943年由H.金(H.KING)拍摄的这部宗教题材影片被梵蒂冈教皇宣布为一部好影片，号召每个天主教徒都应当看，于是连当时中国的天主教教会学校都组织学生集体去看这部影片。

瑞典年轻姑娘凯瑟琳准备搭公共汽车前往城市里的医院学护士，油漆匠阿道夫自告奋勇捎她去，结果她为修车、赔款花光了钱，还被阿道夫丢在旅馆里。为了挣钱，她到参议员莫雷家做女佣。凭着在农场练出来的一身本领，她把一切做得很到位，对政治的见解也令莫雷另眼相看……

在过度拥挤的西门监狱里，暴力和恐惧是基本的游戏准则。并且监狱长比看守和囚犯的首领有较少的力量,。最难对付的的囚犯是坚硬顽固的乔·科林斯。重要的是，乔怨恨首要卫兵上尉Munsey——一位狭隘独裁的拥有绝对权力者。稍微违规违，乔和他的伙伴们就要受苦了。但有次大屠杀反而成就了他们的逃命计划。

一位美丽动人的小姐珍珠是白人与印第安人的混血儿，父亲因杀死正在与北佬幽会的母亲被判吊刑，临死前要珍珠去投靠他表妹罗拉贝尔，罗拉的丈夫是参议员，财势有如一方之王，珍珠周旋在他两位都深爱着她但个性极为不同的儿子间，不知如何自处，爱情和理智间的冲突，久久无法平息，悲剧终于发生了……

一部关于个人力量与体系力量抗争一败涂地的电影，一部关于正义和良心与僵化和制度抗争终有一天会取得胜利的电影，正义不是时刻会到来，然而选择却时刻都在发生，一个人可以为心中的信念付出什么样的代价决定了他眼中最完美的正义。