1943年，山东鲁南地区，八路军鲁南独立旅旅长陈天放率军阻击日军。参谋长吕冲传来急电，调集秦枫所在的苍狼突击队，前往江苏最北部的赣榆，营救被日军关押的我党同志王华。在营救过程中王华遇袭牺牲，欧阳冰共产党人的身份暴露，离开了军令部行动队。通过王华死前在欧阳冰身上留下的暗语，欧阳冰得知了钨砂的方位在石家沟往西。苍狼突击队赶到吉祥村，日军也在此寻找钨砂，苍狼突击队等人阻击日军，顶住了日军的攻势成功将钨砂转移。

1944年，日军在河南发动“一号作战计划”，国民党部队在河南境内全线溃逃，导致河南沦陷。中共中央决定在河南开辟新的根据地，派遣八路军冀鲁豫军区的鲁南独立旅前去执行袭扰战。旅长陈天放和副旅长卢兰负责战略转移，而吕冲指挥苍狼突击队和三团三营提供掩护。在执行任务中，苍狼突击队潜入日军重要城市新安，破坏军火库。同时，陈天放计划刺杀日本间谍高季武。最后，通过与主力部队的共同作战，苍狼突击队和三营成功击败日军，完成了他们的战略目标。

1944年底，一批俗称金圆券的巨额钞票从天而降，铺满了川西深山的古老县城，穷困潦倒的人们一夜间变成了腰缠万贯的富人，各种纷繁交织的明暗势力让贪婪、狡诈、欺骗、欲望和希望、救赎、国运、大义如困兽般破笼而出。 天降钞票的奇葩事件引出了大街小巷如雨后春笋般出现的无数战争广告------日本仁丹广告，广告上的老头胡须里，居然暗藏着一种植入式商业品牌的战争杀机。同时，未捡到钞票的财主舵爷们不甘心错失发财机会，以偷梁换柱的手法印制假钞欺骗政府，却被政府外加阴钱冥币作为厚礼，借花献佛赠给了滇西战场的瞎眼日军------一个从战场死人堆里扒出来、发誓要完成金融财务任务的出纳兼会计。 钞票搜剿队长王怀义（聂远饰）和日军土匪玩起了猫捉老鼠的钞票游戏，却让智障的牛二瓜一不小心变成了抗日英雄。整日鬼鬼祟祟、行踪飘忽不定的搜剿队长助理江燕燕（黄圣依饰），却在利用关东军间谍、国民党特工和延安卧底的三重身份为钞票搜缴工作保驾护航。 在国难当头、民族危机的关键时刻，横财滚滚、生意火爆的妓院也从绞肉机战场变成了抗日战场。一心想让政府为妓院投资搞扩建的鸨二娘终于从钞票搜剿事件中觉悟了，带领红粉队伍投入到了抗战的洪流中。

1918年，旅俄华侨戴志远与父亲安排的俄国姑娘莉莉娅举行订婚仪式，遭日本军袭击，只身逃回黑河。顾淑媛爱上了他，他却心仪青梅竹马的同学林茵。林茵为掩护革命青年赴俄， 重伤落江。日本人占领黑河，戴志远奋起反抗，家业被毁，逃到俄罗斯。抗战胜利后，戴志远回到黑河。林茵和儿子林远方回到黑河领导对敌斗争。土匪首领欲杀害戴志远时，林远方挺身相救而死。戴志远与林茵相见，得知为他死去的是自己的亲生儿子。全剧反映了时代变迁下人物命运的悲欢离合。

热血青年夏安国在民族危亡的关键时刻，立志投身于抗战事业，为了不拖累自己所爱的人，他毅然决定与青梅竹马的未婚妻陈静解除婚约。夏安国并不知道，陈静此时正积极参加抗日救亡运动，正为抗战事业秘密工作。日军参谋长正雄强行霸占了沈阳大光银行，并将银行的大股东——夏安国父亲全家残杀。夏安国发誓报仇，他和好友石鑫、马俊杰对正雄展开刺杀，行动失败后被日军追杀，关键时刻陈静将其解救。 陈静父亲陈元龙为了告慰惨死的世交夏开元，毅然决定为夏安国和陈静秘密操办婚事，完婚后送他们离开沈阳。而沈阳警察署署长鬼冢原村由于请求和陈元龙联姻遭拒绝，怀恨在心，他暗中布下眼线，夏安国和陈静在新婚之夜遭遇突袭，陈元龙一家惨死。陈静舍命掩护夏安国突围。危急之中，陈静被党组织负责人于飞带人救走。满怀悲愤和歉疚的夏安国流落到南京，经先期到达的石鑫和马俊杰介绍，加入到国民党军队的抗战中。陈静被解救之后，接受党组织派遣，来到上海参加抗战工作。而石鑫的真实身份是地下党员，在他的策应下，陈静完成多项艰险任务，有力地推动了抗战事业的进展。夏安国察觉到国民党军统局部门负责人戴远暗中投降日军的时候，断然予以揭发和阻止，最终击毙了戴远。 夏安国遭到国民党当局的追捕，幸而被石鑫和陈静所救。在陈静的影响以及活生生的现实面前，夏安国认识到共产党是值得信任的组织，是抗日战争中最坚强也最可靠的力量，他积极加入到共产党的抗战行列中来。武汉保卫战爆发之后，夏安国根据党组织的安排，和石鑫等人成立光影突击队，对潜伏在武汉外围的正雄和鬼冢原村等日军恐怖势力展开勇气与智慧的较量。为武汉保卫战立下了特殊的功勋。 武汉保卫战结束之后，夏安国和石鑫、丁三回到新四军刚建立的苏南根据地。由于新四军根据地处于初建时期，物资极度匮乏，我党在上海的地下人员购置了大批药品、武器等违禁物资，急需运出。在罗天强的推荐下，夏安国和石鑫、丁三奉命前去提取物资。为了尽快解决新四军物资短缺的问题，夏安国决定自己打入到七十六号，为物资运送作掩护。陈静以军统上海站副站长的身份来到上海，参加军统的工作。军统局安排正在后方养伤的马俊杰前往上海就任站长。 而夏安国接受组织安排，与马俊杰合作，决定在一次日本特高课课长山木参加的盛大宴会中将特高课特工予以清剿。 然而就在行动进入到关键时刻，夏安国得知山木正在和军部策划一个绝密的计划，代号“樱花”。 为了进一步了解这个惊人的计划，夏安国临时改变主意，决定进一步打入到山木身边，他们互相默契配合，历经凶险，最终粉碎了敌人的阴险计划。而他们也付出了牺牲，马俊杰英勇战死。陈静脱离了军统，把专家转移到新四军根据地。 完成这些任务后，夏安国和石鑫、丁三等人，潜入到山木研制新式武器的秘密基地，成功将其摧毁，为抗日战线免除了巨大后患。 家恨终于得报，而随着抗战局面的不断扭转，雪耻国仇的日子也为期不远。在战斗的间隙，夏安国和陈静举办了喜庆而简朴的婚礼，经历过风雨的洗礼，他们更加懂得生活和爱情，携手走向新的战斗和胜利。