2001年9月11日上午，美国联合航空公司93次航班遭恐怖分子劫持，之后该民航飞机在空中“几经周折”后，在宾夕法尼亚州尚克斯维尔的一片树林坠毁，机上45人全部遇难。据多方猜测，由于该航班上的乘客和机组人员的英勇反抗，而使得93号航班没有像其他三个“航班兄弟”那样成为恐怖分子手中的空中人肉炸弹而冲向华盛顿城的重要目标。事实上，对于著名的“9·11事件”的这一分支事件还有很多种说法。美国官方对此的声音是：有关方面经过对驾驶舱数据记录仪进行细致分析后发现，美联航空公司93号航班在宾夕法尼亚州的坠毁是机上恐怖分子自行操作所致。

尼克·弗林（保罗·达诺 饰）是个年轻作家，从小和单身母亲朱迪（朱丽安·摩尔 饰）相依为命的他早就忘记父亲的样子，直到一天接到电话，自称他父亲的乔纳森（罗伯特·德尼罗 饰）被房东赶了出来，找他借车搬家。天上掉下来个老爸，也是个落魄作家，还带着全部行李，让弗林在室友面前非常难堪。已经流落街头的乔纳森晚上到流浪汉收容所过夜，又恰逢弗林在此打工，几个不自然的晚上之后，乔纳森还是决定避嫌，从此只能到车站或无人工地混上一天是一天，还安慰自己是为下一部伟大小说积累素材。时不时听说父亲凄惨状况的弗林终于决定把他找回来，但此时他连父亲是否还活着都不知道……

未来世界，地球爆发了惨绝人寰的核战争。曾经显赫一时的超级大国美利坚合众国，也在连番的自戕战争中灰飞烟灭。现如今，以当初华盛顿等地为中心，高高的围墙将已遭核污染的大地隔绝在外，仅存的8亿人类生活在这名为超级城市一号的封闭空间内。只是人类从来不曾吸取教训，各种恶性犯罪层出不穷，鲜血染红大地。在此期间，名为“特警判官”的一群暴力机器得到确立，冷酷干练的Judge Dredd （卡尔·厄本 饰）即是其中一员。他接手新人卡珊卓·安德森（奥莉薇·瑟尔比 饰）的培训评审工作，并和她一同调查城市中似乎永无止境的恶性案件。在此期间，超级罪恶女头目“马-马”（琳娜·海蒂 饰）浮出水面，成为这对特警搭档面前最大的对手……

西恩（埃米尔·赫斯基 饰）和本（麦克思·明格拉 饰）是两个来自美国软件工程师，因为新开发了一款软件，跑去莫斯科谈生意，晚上去酒吧找乐，遇到从美国跑来旅游的娜塔莉（奥莉薇·瑟尔比 饰）和安（瑞切尔·泰勒 饰），四个人调情玩乐，却遇上天降白光，大地浩劫，原来是以能量场形态出现的外星人入侵莫斯科，碰触的瞬间就能让任何生命体灰飞烟灭。四个美国年轻人及时藏身，夜晚来临后试图逃出一片涂炭的红场，他们发现电可以感应外星人存在，又找到一位在家里布上电磁阵的极客老头。大家齐心协力，试图找到所有幸存者，利用电磁学知识，对外星人反戈一击……

故事的主人公是一对恋人，他们正面临命运的转折点，一切都因为在布鲁克林大桥上所掷的一枚硬币引起，7月4日对他们变得意义不同寻常。