讲述了叛逆高中生克里斯汀与她母亲之间的关系，以及面临的关于青春、爱情、友情等方面的故事。女孩克里斯汀跟随着家人来到了位于加州的一间教会学校开始了她的高中生涯，虽然心中有百般的不愿意，但克里斯汀尚且没有足够的力量来反抗家人和生活的安排。在学校里，克里斯汀最好的朋友是朱丽，三观相近的两人无话不谈。

世界各地的读者都爱上了莎莉·卡迈克尔的一系列浪漫小说，这些小说记录了一个人类女孩和人鱼之间史诗般的爱情故事。但没有人知道莎莉·卡迈克尔真的是西蒙·海斯，一个苦闷、严肃的小说家——西蒙想保持这种风格。

二十世纪70年代，旧金山出现了一个自称“十二宫”的杀人狂，杀人后，向媒体寄一封信，留下密码、线索，向警方挑衅，多次的阴差阳错使案件陷入僵局，警方渐渐束手无策。连环杀人案件也引起了《旧金山纪事报》的记者罗伯特（杰克•格兰恩哈尔 饰）和保罗（小罗伯特•唐尼 饰）的注意，他们在警察大卫（马克•普法洛 饰）的帮助下，开始调查这一系列的连环凶杀案件，在和“十二宫”杀手斗志斗勇的同时，他们个人的生活也面临了极大的挑战。