主人公热汗古丽—依米尔是新疆南疆的一位农村女孩，2007年5月，17岁的热汗古丽参加了由政府组织的劳务输出，来到浙江省慈溪市宁波双源纺织发展有限公司务工。在两年的打工生活中，热汗古丽积极上进，勤奋工作，克服了语言、饮食、技术、文化习俗等一系列难关，从懵懂的边疆少数民族农村女孩，迅速成长为一名优秀的现代企业员工。更为可贵的是，热汗古丽没有仅仅满足于个人打工赚钱、改善家用，而是用自己的榜样和经验去帮助、带动更多的家乡姐妹走出乡村，改变命运。从2010年到2012年，二十岁出头的热汗古丽先后带领近千名新疆农村女孩赴浙江务工，为家乡创收一千余万元。 2013年1月，热汗古丽当选为全国人大代表。2013年9月， 当选为第四届全国道德模范。

云海市民委干部越永强上任第一天，就碰上了从新疆来寻找失散丈夫的维吾尔族妇女阿拉木罕。为了解决丈夫库尔班与西北拉面馆马老板在生意上的纠纷，阿拉木罕和儿女们只好在云海市住下来。为了做好城市民族工作，越永强把阿拉木罕一家当做自己的亲人相交相识，并与民族美食街的各族邻居们，云南名茶店白族妇女杨水兰、丈夫扎西茨仁汉族朋友王电脑，以及东方民族村演艺公司的佤族演员桑嘎、公司副总经理赫哲族干部乌克定等人一起，经历了建设民族美食一条街、东方民族园二期扩建工程、边疆扶贫等大起大落的波折，在人情悲欢和快乐幽默的日常生活里中，结为谁也离不开谁的一家人。