影片讲述的是北京胡同里的一个三口之家的故事。 　　丈夫赵建平，35岁，是一家小型装修公司的设计人员。妻子娟子，30岁，在某服装厂就职。他们有个6岁的儿子，活泼可爱，小名叫小兔子。

二十世纪八十年代末，新娘任喜爱嫁入了陕西渭河边五谷婆村谷家，谁料刚过门丈夫便意外亡故，留给她的是病弱的婆婆、两个尚且年幼的弟弟以及大笔外债。为回报丈夫的情意，任喜爱拒绝了来接自己回家的父母，凭借着吃苦耐劳的精神，用单薄的双肩支撑起了这个风雨飘摇的家，虽然困难重重波折不断，但最终任喜爱成功战胜了命运，不但开创了一番事业、收获了一份属于自己爱情，而且带领全村百姓走上了脱贫致富的道路，成长为新农村建设的优秀领头人。

通过陈博之、孔东南、马小波等老中青三代、生活在不同阶层的夫妻对婚姻生活的演绎，直面婚姻生活的中“痒、痛、苦”，用诙谐、幽默、夸张的方式一一化解，展现出当今和谐社会的婚姻关系。 陈博之与苏庭雨是一对共同生活了三十多年的老夫妻，三十多年的共同生活，让二人的感情产生了距离，当苏庭雨准备在退休时来结束这段婚姻的时候，却来了位不速之客——陈博之的前女友心路，心路的到来不仅让陈搏之尴尬面对，也让一直暗恋苏庭雨的林迁产生了内疚…… 孔东南与范思萍夫妇是体工大队的教练，正当他们夫妻俩为了金牌的梦想全力拼搏时，妻子范思萍却得了肌无力，为了不影响丈夫孔东南的训练，范思萍咬牙硬撑着，细心的丈夫还是了解了她病情的全部，为了安抚岳父和母亲，他做出了一个惊人的举动……

胖大丫头张银凤欢欢喜喜许了婆家，没想到新婚当日，丈夫钱国顺竟为了曾私定终身的女友谷新月，逃跑去了县城，直到发现谷新月已经嫁作他人，心灰意冷之下，才跟一路追来死缠烂打的张银凤，凑凑后活完了婚。 　　为顶一口气，张银凤跟着钱国顺成立建筑队，不顾颜面地接了县建筑公司的活，没皮没脸地成了谷新月丈夫吴明远的马前卒，本想忍辱负重干出个样，不料却成了吴明远借鸡下蛋、为下海经商筹措第一桶金的工具，背了黑锅赔了钱…… 　　为争一口气，张银凤帮着穷途末路的丈夫，没白天没黑夜咬着牙关一路打拼，脏活苦活什么都不吝，精打细算什么都不放，十多年下来，两口子竟创下一番家业，成了资产不斐、事业腾达的县城首富…… 　　为出一口气，张银凤不惜跟丈夫翻脸，生生扎进省城，跟“仇敌”吴明远合作干起了房地产，本已为可卧薪尝胆吃掉吴明远，没想到聪明反被聪明误，回头来又成了吴明远侵吞资产的一颗棋子，赔得是一干二净…… 　　当张银凤坠入了人生的最低谷，丈夫钱国顺默默地站到了她的身边；几十年来，张银凤一直搞不清自己在丈夫心里，究竟处个什么位置，而绝境之下，丈夫用他的行动，给了这个疑问一个最圆满的答案。

公元一九九六年十一月，一场百年未见的大地震袭击包头后，牛玉儒临危受命，就任包头市委副书记、代市长。 上任当天，牛玉儒便直接来到受灾最严重的萨乌齐村，发现村民们依旧住在破烂的屋子里，未能搬进新房。这令他惊愕，他力排众议，追查下去，发现这是天成房地产公司玩乎职守，挪用救济款，致使工程半路停工。牛玉儒顿时大为愤怒，严令主管城建的尤副市长、城建局副局长江滨立刻解决此事，不得有误。同时，坚守在村中，工作在第一线的城建局规划科科长宋中华，给牛玉儒留下了深刻的印象。 牛玉儒来到市政府，住在简易的单身筒子楼里，和自己的秘书栗要成住了个对门。面对包头百废俱兴的破烂局面，牛玉儒彻夜难眠、思绪万千，经过多次考察和研究，制定了一套切实可行的方案：要变坏事为好事，利用地震这个契机，彻底重建包头，把它变成草原上的一颗明珠。 牛玉儒在市政府会议上提出了自己的草案，却遭到以尤副市长为首的思想保守派们的强烈抵制。他们担心重建会处处捉襟见肘，到头来哪儿也建不好，反而会让老百姓骂娘。 包头重建，城中村是重中之重。这里长期居住着很多外地来包头的打工者，治安混乱、环境恶劣、乌烟瘴气，成为包头市中心的一块癞疮。历届市政府领导都想着手改造，但都因遭到当地居民的强烈抵制而束手无策无功而返，因为村民们的收入大部分来自出租房屋，若改造城中村，就等于断了村民们和打工者的生路。 牛玉儒表现出极大的耐心和智慧，一方面说服市政府领导们解放思想，锐意创新；一方面，从实际上解决他们的困惑。为了解决规划人才、紧缺物资、巨额资金三个难题，牛玉儒发现了怀才不遇的宋中华，又从自治区调来了物资，更是发挥自己儒雅潇洒的超人魅力，几次“飞来飞去”，从北京、上海等地拉来了五个亿资金。 牛玉儒一次次来到城中村调研、体察民情，深深地了解了村民的苦衷，他召集市政府相关部门研究决定，给予居民们相当高的拆迁补偿费用。 一片欢呼声中，城中村改造终于顺利进行了。随后，各处改造都走上了正轨。 牛玉儒马不停蹄，开始为包头的招商引资奔忙。他再次说服了尤副市长等思想僵化的干部，改变了他们对招商引资的各种顾虑，并打通了包头市的招商绿色通道，让这项工作顺利开展起来。 牛玉儒时刻牢记“三个代表”的思想，在忙于大事之时，从未停止过对老百姓生活和他们切身利益的关怀。他狠抓社会救济金保障工作，并一心一意寻找各种机会，为下岗的国企职工们寻找出路，还建立了“12345，有事找政府”的市长热线，亲自解决市民们的各种问题。 牛玉儒在协助国有大型企业包钢一号炉重新点火的过程中，深切体会到国有企业存在的诸多弊病，于是抓住时机，跟市委配合，进行城市经济结构调整，特别是包钢划归地方后，以包钢为龙头，带动了几家优秀企业成功上市，这在全内蒙、全西部都属首次。