罗微宁（高蓓蓓 饰）与肖霆峰（巫刚 饰）结婚后，生活幸福美满。得知航空公司要招空姐，罗很高兴，她盼望与当飞行员的丈夫“双飞双宿”，但却遭到肖霆峰反对。无论罗怎么解释，肖就是不同意，但罗还是执意要报考。几天后，罗微宁带着填好的表格简历来到考场，恰巧肖霆峰任主考官，他正劝汪明慧（吴玉芳 饰）报考，怎奈她一口回绝。当肖看到妻子在表格中填写未婚时，有意提问尖刻问题，罗微宁鼓动如簧巧舌从容应答，给其他考官留下深刻印象。考试结果，罗微宁、李如芸（谢润 饰）等十八个性格各异的姑娘被公司录取。由于罗隐瞒了教官太太的身份，工作中她与肖产生了一连串令人忍俊不禁的笑话。

陈云轩和女儿陈秀娟来到台湾，日夜思念着久别的亲人和故土。陈秀娟随生物考察船出海时，遇海盗，秀娟跳海后被方杰所救。两人被海浪送到一个荒岛，秀娟看见“八一”军徽的直升飞机时，因为想着爸爸一个人在台湾而没有点燃信号，方杰却以为秀娟太不了解大陆了。秀娟告诉方杰台湾人民对大陆的迷恋，两人产生了难以言叙的爱情。秀娟被救回大陆后，意外找到了分离30年的母亲和弟弟。但秀娟不得不同母亲、弟弟和方杰分别，她回到台湾后，和父亲一起遥望着大陆，呼唤着妈妈。

魏大爷带着女儿秀兰从关内逃荒来到东北，在日伪统治下的煤矿里做工。魏大爷的女儿秀兰嫁给了青年矿工小王，就在他们的新婚之日，煤矿里发生瓦斯爆炸，小王死于非命。又过了一段时间，秀兰和矿工何正纲结婚，两人生下了一个女儿，取名淑芳。不久，何正纲也死于矿井的瓦斯爆炸，秀兰遭到第二次沉重的打击。勤劳善良的煤矿工人鲁万春在秀兰一家极端困难的时候，伸手帮助了她，两人逐渐建立了深厚的感情

故事发生在十年动乱时期。在潇水上，三个放排工同驾着木排缓缓地漂流。为了排解愁苦，发泄怨恨，他们无休止地吵嘴、斗气、酗酒，生活很不容易。盘老五年过半百，尚没结婚，过着孤独的生活。三十年前，他曾有过一段爱情，但后来成了痛苦的回忆。他在动乱的岁月里，又无端受到坏人的批斗和辱骂；年轻的放排工石牯眼看着自己的未婚妻改秀被区革委会主任李家栋逼迫嫁给别人；赵良是中年放排工，为了养家糊口，风里来雨里去干着放排的艰苦营生，并且省吃俭用，抠下钱留待家用。然而，这些普通放排工的善良人性没有泯灭。改秀抗婚不从，逃上木排。 盘老五冒着风险把改秀留在排上，成全石牯和改秀。为了营救在劳动监督中奄奄一息的老区长徐鸣鹤，他们献出了一切，甚至包括盘老五的生命。

1953年9月，某省城。我公安机关收到敌情通报，敌人要在国庆节制造爆炸事件。特务何占彪（浦克 饰）、白松亭（李颉 饰）采用偷寄匿名信、制造交通事故等手段，诬陷接待处司机平小海（赵联 饰），转移公安人员的侦察方向，从中混水摸鱼。小学生淘气（马世达 饰）做梦都想不到，在他喜欢摆弄的闹钟里竟被人安放了定时炸弹，爆炸时间为国庆节上午十点钟...