日本投降，北平一片欢腾，百姓们奔走相告，笑逐颜开，觉得好日子就要到来了。南城龙须沟边的一个小院里，鼓书艺人程疯子更是欣喜非常，想当年，他是个小有名气的单弦艺人，因为不肯为日本鬼子、汉奸歌功颂德，被恶霸汉奸黑旋风痛打一顿，并警告他永远不许再登台。不让登台，等于断了他的活路，一口气没顺过来，程疯子落了个时好时闹的病根儿。街坊们从此忘了他的真名程宝庆，都叫他程疯子。其实他内心并不疯，他就盼望着日本鬼子赶紧滚出中国，汉奸们都得到法办。

镇上一名青年医生赖家丛，不理会断掌的传言，决定娶顺英为妻，不料却在迎亲时病重昏迷，赖家父母得知将入门的媳妇竟是一个断掌女子，愤而将儿子家丛重病昏迷的责任归咎到顺英头上，且在迎亲吉时，提出退婚之要求…然而顺英却认为，若自己不想听人非议，而长久躲在家中，这一生，将永远活在断掌的阴影之下，为了改...