影片讲述了1810年葡萄牙军队抵抗法国精锐部队入侵的故事。影片的名字来自于将“战神”拿破仑挑于马下的传奇将军惠灵顿。1807年拿破仑进攻葡萄牙，并于同年12月占领首都里斯本。葡萄牙人民在1812年才凭借英国相助正式摆脱法国的统治。1810年，英国名将惠灵顿率领的葡萄牙军队让拿破仑兵败滑铁卢，吹响了胜利的号角。

十四岁的若昂从小生长在修道院，没有亲人，亦没有过去，被同学视为小偷或鞋匠的杂种，百般遭受欺凌。一天一位气质出众的伯爵夫人安琪拉突来造访，声称是他的亲生母亲，并且向若昂讲述了他的身世和曾经得到神秘人帮助的故事。成年之后，若昂来到巴黎，遇见了一位贵妇，他答应帮助贵妇找到杀死她哥哥的凶手，让若昂没有想到的是，这名凶手竟然正是当初帮助过他和他母亲的神秘人。《豪门私密》又名《秘境里斯本》，是法国著名导演拉乌·鲁兹的遗作。