张红星在一家小广告公司做创意总监。前妻陈晓玲为了再婚，将女儿送回张红星身边，由于他头脑活络，为人又与世无争，所以日子稳定而安逸。关美洋是个职业猎头，她要挖张红星去一家大公司。张红星不愿意接受挑战和压力，而关美洋却是个不达目的决不罢休的人，给张红星添乱的事情接踵而至。机缘巧合下，张红星拉来关美洋装做自己的女朋友，关美洋趁机要张红星接受了跳槽的条件。来到新公司，上司朱桂香是个职业女性，为人苛刻严厉，和随意惯了的张红星摩擦不断。张红星与媒介部主管温丽丽又卷入了职场斗争中。总公司派来了人力资源女顾问，干练专制，要把张红星踢出公司，张红星腹背受挫。在关美洋的帮助下，张红星在新公司站住了脚，他和关美洋在这期间也萌生了爱意。

上个世纪七十年代末，某城市的烟厂女工李萍，怀着对婚姻的梦想，在香烟盒里塞进了一张小小的纸条。正在她等待的时候，军官吴天亮出现在她的面前，她跟着这个男人来到了部队驻地，开始了婚姻生活。婚姻生活跟想象是不同的，但是她和丈夫的部下王小毛成了知心的朋友。不久吴天亮和小毛同时转业，分到了铁道部参加青藏铁路的修建工作。由于吴天亮将精力全部转移到工作中，李萍的生活变的平淡乏味。在一次单独回家探亲的时候，李萍决定去见见王小毛。二人相遇，难舍难分，李萍向吴天亮提出离婚。不久，李萍和王小毛再婚，女儿出生，日子过得幸福和美。小毛四处举借，筹款购买了汽车，成为出租车司机。怎奈好景不长，在一次与歹徒搏斗的时候，小毛牺牲了。而吴天亮的再婚妻子也牺牲在青藏铁路的工地上。两人带着各自的儿女再次相遇，李萍不由得对自己的幸福观产生了深深的思考。

甘肃陇东黄土高坡的董志塬上，面临家庭经济的窘困，秀秀被迫辍学。青梅竹马的郭延平考上了大学，离开了董志塬。秀秀嫁给了自己并不喜欢的黄东东。 郭延平大学毕业后回到乡里当了乡长。为了支持郭延平在乡里推行的实验项目，秀秀背上了沉重的经济债务。黄东东在金钱的诱惑下走上了盗窃之路而进了牢狱。 秀秀背井离乡到城里打工。与在党校学习的郭延平不期而遇。带着美好的憧憬，秀秀回到了家乡，在奶奶的倾心真传和郭延平的鼎力相助下，秀秀带领村里的妇女办起了刺绣厂。年轻的秀秀成为中国传统文化的传承者。

讲述在动荡不安的1998年，白易辰和罗希度二人从第一次见面的22岁和18岁，在经历了友情和爱情之间混淆的心动和苦恼后，直到25岁和21岁才相爱的青春爱情故事。

城里开钱庄的白老太爷被绑架了，经过当地有势力的林家斡旋获救，白老太爷带着15岁的独生子白子义到林家谢恩，被迫答应了林老太爷的无理要求，让白子义娶大他8岁的林家长女林燕娇为妻，并立下契约，如果林燕娇不能生养，白子义无权自己择偶，要由林燕娇作主为其择选，生下儿子都要归到林燕娇名下抚养。为答谢林家救命之恩，白家无奈地服从了林家苛刻条件，但他们并不知道这一切都是林家最终为了吞噬白家祖业而设下的阴谋圈套。不久余梅兰为白子义生了个女孩。林燕娇设计掉包把女孩换成了男孩取名旺儿，并按白家老规矩把旺儿收到自己名下抚养。还把自己弟弟林望兴安排白家的钱庄里做事。他们内外勾结，利用白子义不在钱庄时制造事端，挤兑、打压白家钱庄。在百家钱庄干了几十年、为人正直的老人李掌柜，想方设法把钱庄实权转到林望兴手里，企图控制白家钱庄。