乔治·派帕德扮演一个手腕强硬的霍华德·休斯式实业家。表面上他建造飞机、投拍电影、热心公益，但是当他的朋友和恋人试图达到他人性一面的时候,才发现这是一场艰苦的战斗。 影片的名称是就是一个暗喻，暗指自我推销的企业大亨们执行快速金融收购,实行独裁控制短期利润,然后将资产转移到更安全的领域。

查理和山姆是一对形影不离的好兄弟，就在二人刚刚一举拿下帆船比赛的冠军的同时，查理就收到了斯坦福大学的全额奖学金，让本是英俊潇洒的查理更是成了女孩们心中炽热的梦中情人。满心憧憬大学生活的查理带着弟弟山姆在离家前一夜开车出去狂欢，却不料遭遇飞来横祸，醉酒的司机让这两兄弟一死一伤从此阴阳两隔。存活下来的查理活在痛苦与愧疚中，从此放弃了过去光芒的生活和远大的前程，留在镇上当一名守墓人。他遵守着和山姆生前的约定，每日黄昏陪着山姆的魂魄练习棒球，风雨无阻。而这种平静的生活和固若金汤的诺言，在查理爱上性感美丽的帆船女孩苔丝后，开始发生了变化……

天真无邪的斯昆特（埃洛伊丝·劳伦斯 Eloise Laurence 饰）是一个11岁的少女，她和父亲、哥哥以及一个外国留学生一起生活。一次偶然中，斯昆特发现邻居鲍勃（罗里·金尼尔 Rory Kinnear 饰）正在殴打一个名叫里克（罗伯特·埃姆斯 Robert Emms 饰）的年轻人，前者声称后者强奸了他的女儿。然而，在斯昆特的眼里，里克并非一个穷凶极恶之人，他尽管在为人处世上略显怪异，但这并没有掩盖他内心的善良。鲍勃的暴行并没有因为一次殴打而有所收敛，他似乎在筹划着更可怕的事情。以这场暴力事件为分界线，斯昆特眼中的世界好像突然掀开了面具露出了真实面孔，成人世界里的冷漠和自私一下子全部展现在了她的眼前。

南海音乐家李旭东创作音乐"楼东怨", 由其女李月英演唱. 这时在拍摄电影的银汉公司人员被歌声所吸引, 并邀请李月英加入银汉公司. 在导演帮助下, 银汉公司培养出歌星李月英, 影星杨倚云 -- 双星, 并成功地拍摄出明朝剧"楼东怨". 李月英与杨倚云在合作中产生了感情, 但杨倚云在乡下已有妻室, 为了不影响李月英的前程, 杨倚云毅然离开了李月英。

喜儿因为他的丈夫阿圣患病被切开喉管，只能依靠呼吸机延续生命，住院医治半年多时间，花光了家里的所有积蓄，为借钱继续救治阿圣，喜儿走投无路，想出谁能借钱就把自己改嫁给谁的办法，向光棍村友柱子借了2万元钱，又和老村长商议用同样的办法找失去妻子的村友王富贵借了2万元钱，但这钱只够缴清欠医院的住院费和医药费，无奈之下，喜儿痛苦的决定放弃阿圣的治疗。医院拔掉了呼吸机管子，换上必须手动24小时按压的简易呼吸器来维持阿圣的呼吸，医生告诉喜儿要有心理准备，阿圣随时可能出现并发症，导致生命终结，绝望的喜儿只好将阿圣带回家……村友王富贵提出研制“自行车版的山寨呼吸机”，来替代村友轮流为阿圣按压呼吸球的想法遭到了柱子的极力反对以及其他村友们的嘲笑。阿圣父亲过江时意外死亡在钢索上，让王富贵、柱子、老村长、阿圣的妈妈和村友们在死神降临阿圣之前，每个人的内心深处都有了自己清晰的界限……