- 虽然迈克尔·泰勒已然算是功成名就，可是他也有着一个不堪回首的过去，如今的迈克尔，只是在借着创作小说，让他童年那痛苦的记忆慢慢淡化而已。如果有可能，迈克尔今生都不想再回到那个生他养他的家，可是他的妈妈丽莎迟来的大学毕业典礼，即使百般不情愿，迈克尔仍然得飞回去参加。丽莎是那种典型的完美的妻子和母亲的形象，用尽一生的时间，却永远把别人摆在第一位，照顾着只在乎自己、不在乎别人的丈夫查尔斯，以及抚养着他们的孩子们。查尔斯是一位大学教授，也是一个非常努力的作家，但同时他身上也有着那种标准的大男子主义，对孩子非打即骂，还喜欢在家里作威作福--迈克尔有如梦魇的过去，自然来自于父亲的羞辱。本来，这应该是一个既伟大又值得纪念的时刻，为别人活了一生的丽莎，终于能追求自己的未来了，可是一场悲惨的事故，却打散了所有的快乐……丽莎在一场车祸中丧生，留下了丈夫和儿子，还有一个需要重新建立起来的家庭，可是迈克尔却从未原谅过父亲以前对自己的苛刻和残暴。 在共同为丽莎筹备葬礼的过程中，所有的记忆重新变得鲜活起来，一些藏在人心中的秘密也被揭露出来--这一切，都时刻考验着这个家庭其余的成员之间的关系的紧密性。在爸爸打、妈妈护的矛盾下过完了童年的生活，迈克尔却一直没有走出查尔斯留给他的阴影，现在的他，不得不重新面对自己的过去，然后寻找到一个对他的家人、他的父亲以及他自己的全新的理解方式。
- 一个男人走下幽暗的阶梯，找到了蜷缩在阴暗的角落的孩子，抓住他的手，撩起了男孩的袖子——那里有 一个纹身：毒蛇和六芒星。 “天哪，这是魔鬼的象征。”男孩的父亲痛苦地说，随后抽出了一把刀，一边祈祷着一边将男孩手上 的皮削了下来。 已经成年的男人从梦中惊醒，他的左手还留着当年的伤疤，不过别的地方已经满是纹身。他拿起一个 工具箱走出了房间。 豪宅，中国人，房间的门口放着一尊插满香的香炉，床上躺着一个似乎已经奄奄一息的孩子。 “他需要一个医生。”男人这么说。 “他需要一个纹身。”中国人将一个装满钱的信封给了他。男人坐下，拿出工具，开始在男孩的胸口 纹，纹完之后这个男孩看上去似乎好些了。 纹身博览会，男人看见了一个吸引他的女人，紧随而去，进入了一个萨摩人的纹身帐篷，里面的人正 在用最古老的方法纹身，没有电动的针，只有一把小小的类似筢子的刀，随着一下下敲击，鲜血流出，墨 汁流入，于是留下了永不磨灭的印记。 男人问“纹身真的有医疗的力量么？” 其中领头的一个站起来“你真的相信么？” 男人走出帐篷，看见外面的陈列架里放着一把似乎很旧却很精致的纹身刀，于是趁人不注意把它顺走 了。 男人走出博览会，雨中那个前不久刚见过的中国人向他冲来，“你的纹身失败了！我的孩子！我的孩 子！”两人在扭打中男人的东西掉落在地上，而在他捡的时候那刚刚顺来的纹身刀扎伤了他的手心。 梦，黑影，父亲，那在手上划过的刀，男人再一次惊醒，随后走到洗手台边洗脸洗手，上口的血滴下 来，在水中打旋，突然生出奇怪的变化，定睛去看却没了，男人抬起头，却在镜子中看见一个黑影，回头 看去，空无一物。 随后他去了新西兰，奥克兰，他就是在那里学会的纹身。 他很容易就在原来的老师的店里找到了一份工作，那天他给四个人纹了身，一个为了爱人而来纹身的 男人，一对亚裔的姐弟，弟弟还没到18岁，还有一个全身都几乎纹满的老人。 随后他出发去寻找那个曾经吸引他的女孩。 路上一个孩子对他说“你身后有东西跟着。你看不见它不表示它不存在。” 虽然是萨摩人，但是女孩却在教堂工作，男人和她一起去了一个奇怪的萨摩家庭，那个破败的房子里 住着一个易怒的，身上带有引人注目的萨摩传统纹身的中年男人。 女孩告诉他，这家人一直生活在羞愧中，因为他们的孩子有一次出去之后就再也没有回来。 女孩还带他去了一个萨摩的聚会，聚会上他见到了女孩的叔叔，那把刺伤他的纹身刀其实就是他的， 不过男人当时并不知道，不过他还是注意到了那房子后面的一间小屋子和紧逼的房门。 最后他离开的时候，女孩给了他一朵红花。 回到家，男人又在镜中看到了若有若无的倒影，随后他听到了浴室中的水声，走过去，打开门…… 他纹过的那个亚裔女孩正在洗澡。 那个女孩邀请男人去自己弟弟的生日派对，而男人去了，不过没说几句话就不欢而散，男人坐在车上 ，却怎么也发动不起来，这时他听到了纹身时的敲击声，突然看到手上的伤口滴
- 比利原本是一名尽忠职守，常常见义勇为的警察，却由于殴打罪犯被人录下视频，不得不转而进行地下工作，为上司去当地颇有势力的黑帮当卧底。为了能融入黑帮获得信任，比利洗清身份，首先联系到黑帮颇有门道的小喽啰吉米，并通过帮助他打倒毛勒而赢钱，赢得了吉米的信任，吉米决定将为这位“武功高强”的“小混混”推荐给他们的老板——他们的黑帮老大高戴。高戴有一批非常重要的货物出了问题，于是带着一行人去找货物中介商——罗文，而这也是比利融入帮派的第一个任务，然而中介商拒不承认自己吞掉了货物，高戴便让刚入帮派的比利杀掉罗文，获得他的信任。就在比利渐渐在黑帮中站住脚，即将参与高戴那场重要货物交易时，女朋友梅琳达怀孕了，这让比利在工作责任与家庭中陷入两难，但他早已深陷黑帮，如若不解决此事就无法脱身。高戴的神秘买家早早就盯上了龙希手中的货物，愿意花高价钱购买这批货物。龙希在外人看来是一家计算机公司的老板，实则是当地黑帮龙头，高戴为达目的，不仅勾引龙希的妻子露辛达，让她从中做内应互通消息，还计划着绑架他唯一的女儿蒂芙尼，以此来要挟龙希交出货物。出于对比利的信任与重用，高戴决定将绑架和看管蒂芙尼的重任交给比利和吉米，并让比利来主要负责此事。然而龙希得知宝贝女儿被绑架后，叫手下砸了高戴的基地，并带着原本交易的伙伴埃米尔先生与高戴针锋相对，以露辛达要挟高戴放了女儿，与此同时，卧底比利决定救出无辜的女孩蒂芙尼，打晕了吉米等黑帮众人，试图带蒂芙尼逃出去，不在需要隐瞒身份后，比利找到正在与龙希对峙的高戴，两人决定用武力一决高下。比利能否成功完成任务，而高戴是否被绳之以法呢？
