近年来演惯了平民“老好人”的张国立，此番在《草根王》中彻底颠覆以往形象，出演了反一号刘尚文——一个混迹于南市，以警察的身份为幌子招摇撞骗、嗜赌如命，最终沦为汉奸的大恶人。全剧的第一主角朱山，由实力派演员王志飞扮演。朱山自幼对《周易》颇有悟性，后被奸人所害入狱。在狱中，他拜师学艺，进入了“高买”行（旧时指劫富济贫的侠盗），后来又以相士的身份作为伪装，与日本人斗智斗勇，保护了中国的国宝。

铁核桃，象征血性、坚毅、智慧、义气和权力！国民党王牌特工、特别行动队队长贺韬在对敌斗争中战功 卓越，屡建奇功，人称“铁核桃”。在亲历爱人和亲人死于国军枪口之后，对自己的信仰产生动摇和质疑，来到当时的政治漩涡中心重庆开始了他的复仇之旅。他以一己之力撕开国民党军统组织的严密防护，令杀人不见血的情报处特务人人自危；他利用扑朔迷离的身份搅浑两江会池水，与雾都晚报记者庄惠以及两江会舵爷郎忠上演了一段动人心魄

全剧分《一日三餐》《心之所向》《砺剑》《热爱》《未来已来》《理想生活》《前海》《沙漠之光》《西乡明月》《唐宫夜宴》《坚持》（以单元故事发生时间排序）这十一个单元。以不同主题，选取真实人物案例进行艺术加工，以小切口反映大主题、小人物折射大时代、小故事讲述大道理，充分展现中国共产党领导下新时代中国特色社会主义的辉煌成就，展现人民群众获得感、幸福感、安全感不断增强的美好历程。

欢乐颂小区新搬来的五个女生住在同一层，其中酒店经理朱喆和刚工作没几年的余初晖、何悯鸿合租一套房。神秘冷艳的公司人事方芷衡和从事生命科学研究工作的叶蓁蓁分别住在另外两套房，这五个女人性格迥异，生活境遇也不同，各自面临着来自职场、家庭、爱情的问题和不如意。方芷衡因行迹可疑，引得众人猜疑；天之骄女一样的叶蓁蓁也会遇到来自职场上的莫名敌意；余初晖生性伶俐，读书工作难免投机取巧，吃亏后才知脚踏实地；朱喆事业看似顺利，但上升路径却遭受学历不高的限制；不通人情世故的何悯鸿总是陷入好心办坏事的困境。面对生活中形形色色的困难，她们从互相猜疑到敞开心扉接纳彼此，在上海这座城市里，她们努力生活，温暖着彼此，收获了成长。

悍匪龙志强，在香港回归前，趁香港英政府不作为，而屡犯巨案，先后绑架富豪利家及雷家之长子，勒索超过二十亿元，事主怕被报复, 交赎款后都不敢报警。中国公安部极为关注，与香港警方合力，派香港警员何天卧底潜入龙志强犯罪团伙，发现他正策划绑架澳门富豪贺不凡，最终陆港警察合力勇擒龙志强，救出贺不凡。