该剧讲述了出生底层的平凡少女扶摇，为解救同伴奋而下山踏上五洲历险征途，在此过程中意外结识长孙无极，并与其相知相爱并肩而立。两人坚守“虽千万人吾往矣”的信念，历经磨难披荆斩棘，最终成功对抗不公命运的故事。

自幼在海坊长大的季曼，本是无忧少女，不料一次入京游玩发生意外，失忆醒来后却摇身变成了陌玉侯宁钰轩的夫人。宁钰轩少年英才，深受皇帝器重，暗中一直在调查杀父仇人的线索。季曼被当成残暴善妒的大夫人聂桑榆，被宁钰轩打入思过阁。为了摆脱困境，季曼通过售卖“舒痕膏”逆境翻身，又在御前救夫，受封二品诰命夫人。宁钰轩在清剿流匪时查到了杀父仇人的线索，却遭人陷害深陷囹圄，被发配海坊。来到海坊之后，宁钰轩与季曼接连将统治海坊的两大恶人打倒。在宁钰轩的治理下，海坊面貌焕然一新，季曼也跟朋友一同经营起了水粉铺子皓雪堂。这一路走来，宁钰轩与季曼早已情根深种。就在两人拜堂成亲之际，季曼的身世突遭揭晓，面对前尘往事，这一次，他们又该如何选择……

混迹码头的帮会成员林昔，因一把钥匙被迫卷入了军统与日本侵略者之间的情报战争中，因此也与好兄弟李云飞共同结识了进步女学生苏楠及正直有原则的军统特工周应群。钥匙背后的真相层层剥落，帮派之争、家国之乱也随之而来。纷争中，林昔、周应群和李云飞历经生死，成为兄弟；林昔对苏楠萌生了爱情，产生了对共产主义信仰的向往。七年过后，散落于天涯的三兄弟重聚于锦州，再相见时三人地位也已天差地别，三人各怀目的，在情报战场上为各自所代表的的阵营相互争夺。新仇旧恨，理想相悖，在情报之争与枪林弹雨中，三兄弟坦然接受各自的命运，释怀选择，相互和解，用血与肉、极致爱恨、至高理想，破解了敌人的阴谋,坚守了自己的心中理想与信念。

顾轻舟改名换姓为了给哥哥洗清冤屈而精心布置了一系列计划，以为一切尽在掌握，没想却陷入了一场局中局，变成了别人的棋子，面对亲情、友情和爱情，在坚守和放弃中，她最终拨开了迷雾，找出了真相，也找回了真实的自己。

第一单元主要讲述前大世界老板秦世明之子秦孝天（乔振宇）被关监狱十二年后以复仇者的身份归来。热闹的大世界事端横生，三个魔术师助手神秘死去，矛头直指黄楚衡（吕良伟饰）是当年杀害秦世明的凶手！黄楚衡为了掩盖当年真相，多次剿杀秦孝天！深爱秦孝天的黄楚衡的女儿黄莺音（李曼饰）拼尽全力阻止秦孝天和黄楚衡的“相互残杀”，却力不从心！眼看秦孝天枪杀黄楚衡，黄莺音一怒之下将秦孝天装入棺材沉入黄浦江！殊不知，这一切事端，全由大世界另一股东何根生（郑晓宁饰）挑起……