尼尔（杰瑞德.巴特勒 饰）和爱碧（玛丽亚.贝萝 饰），是对婚姻生活幸福美满的夫妇。他们居住在环境优美安宁的芝加哥郊区，尼尔是野心勃勃的广告业主管，爱碧是一位家庭主妇，照顾两人五岁大的女儿苏菲。 就在爱碧生日的这个週末，尼尔却不能在家里陪她，因为他的老闆邀请他去僻静的乡间住处，尼尔不愿因此影响他在公司里的合伙地位，于是不情愿地答应受邀了，条件是让爱碧和她最好的朋友，在这个特别的日一起狂欢度过。爱碧找来了一位保姆照顾女儿，尼尔便开著车载爱碧出门，準备顺道送她去她朋友住处。 两人在车上轻松地聊起多年来的心路历程，以及他们对未来的计画，眼前生活的一切似乎都令他们十分顺心如意…。未料，就在这时候，车上突然冒出一个不速之客莱恩（皮尔斯布洛斯南 饰），他从后座拿著枪坐起来，显然他有共犯，两人绑架了他们的女儿，爱碧听到了手机彼端，传来了一个惊恐而细弱的声音。 转瞬间，尼尔和爱碧陷入了危难中，任凭这个绑匪的摆佈，而他要的只有一样东西──他们在二十四小时内要完全受他的控制，照著他吩咐的每一件事去做，于是这对夫妻堕入了无间炼狱中，为了女儿的安危而不得不屈服，眼看著金钱、事业和生命逐一地瓦解。 在入夜以后，他们出了市区。尼尔和爱碧的噩梦才正要开始，那就是面对莱恩的最后一项无情的考验──尼尔愿不愿意杀死一个无辜的男人，只为了保住独生女儿的性命？在远方的一栋房子，从窗外可以看到一盏灯光；当莱恩把枪交到他手上的时候，尼尔知道这是只有他才能解答的问题。 此时，莱恩陪爱碧在车上等待，尼尔走进了屋内，他不仅面对著两难的抉择，还发现屋里的人不是他的老闆，因为尼尔一直保守著一个秘密：这个秘密串连著他们每一个人，也是导致这场危机的原因，而且不是轻易就能淡忘的…。

不相干的六个人，不同情况的相遇，潜移默化中他们都互相影响了，每个人都对彼此产生了或多或少的影响。就像生物链一样，大家都在生活中产生了联系。

布莱恩是个摄影师，保罗肖是天文学家，将迁往得克萨斯州，在一间舒适的小公寓重建他们的生活。在三年前的万圣节上，布莱恩没有照看好儿子丹尼，结果孩子失踪了，被推定为溺死。布莱恩试图自杀，保罗牺牲了自己的事业去照料她。保罗在大学里找到了新工作。随后的日子里，保罗不断做噩梦，并出现男童幽灵。保罗决定对儿子的死一探究竟。

白人公司职员克里斯·马特森与黑人女作家丽莎建立了超越种族的爱情，婚后他们搬到安详宁静的“湖景水坝”，享受着甜蜜的幸福。但是他们喜悦的心情并未持续太久，马特森夫妇的邻居名叫阿贝尔•特纳，是供职于洛杉矶警署的一名黑人警官。阿贝尔严厉古板，不苟言笑，而且似乎对跨种族的婚姻存有深深的敌意，也因此马特森夫妇成了他的眼中钉，肉中刺。 在此之后，阿贝尔用尽制造各种各样的麻烦，只为将马特森夫妇从社区内赶走。双方的矛盾越积越深，直至到了无法挽回的地步.

卡尔是一名建筑商人，某天送儿女上学时突然接到一通陌生电话，说车上安放了炸弹，一离开座椅炸弹就会爆炸，如果报警就摇控炸车。狭小的车内空间顿时将三人的不安和紧张感无限放大…中途剧情紧凑反转不断，而警察调查结果竟将犯罪嫌疑人锁定为卡尔自己，随着时间流逝，卡尔面临即将失去所有财富、性命甚至家庭的多重危机将如何解决？最终结局又会出现怎样的反转？