该剧以当前造星行业生态为背景，讲述了三个不同个性的年轻人，为追逐各自的音乐梦想而汇集在一起，最终突破极限浴火重生的故事 。

1927年4·12事变至淞沪抗战时期，上海滩小人物顾星为追求记者夏若宁，挤进了法租界巡捕房成为捕快，意图出人头地，俘获夏若宁的芳心，却意外卷入了上海反革命势力和日本间谍组织的案件中，他另辟蹊径巧破悬案，掩护共产党人祝学儒躲过迫害，而此时夏若宁却因他意外消失。彷徨之际顾星也被绑架，原来是国民党调查科误招其进行侦察培训，后被安插入东北军阀高层，在祝学儒义女唐不语的帮助下，他借势揭露了日本分裂阴谋，促使东北军阀易帜，确保国家统一。而此时夏若宁却意外现身，顾星一番艰难求索，却发现惊人秘密。最后在祝学儒，唐不语的影响下，顾星明确信仰，主动要求加入共产党，在上海保卫战中大显身手。

《理想照耀中国》展现了 “美好理想、奋斗青春”主题，细腻描绘中国人民的强国梦想。该剧以不同时期的40组人物和闪光故事，记录中国共产党诞生一百年以来团结和引领中国人民，高擎理想和信仰的炬火，谋求民族独立、人民解放、国家富强，为实现中华民族复兴中国梦不息奋斗的动人征程的故事。

90后沪漂刘茵与上海男人石磊走入婚姻，却意外发现婆婆作为彩礼送她的价值连城的翡翠玉镯“由真变假”，进而引发一场家庭信任大战。随着秘密的揭晓，围绕两个年代，三组女性的故事徐徐展开……

1930年初的上海，各方势力风起云涌，社会动荡。宁波富商之女丁易青只身来到上海，结识地下工作者林默生、董红玉、杜瑛等。众人历经1938年抗战爆发、1942年太平洋战争爆发，完成了上海地下隐蔽战线尤其是经济战线上的各项革命任务，一起为着理想中的那一天，燃烧自己的青春。