书中描述了作者令人感同深受的真实故事，一个男孩是如何从生活的困苦中力争上游。虽然作者的家庭背景是有个粗暴的母亲和酗酒的父亲，到了学校也必须承受同学的嘲讽，然而他却努力想了解自己的人生价值。

尼丽塔的丈夫沃尔夫离开后，她独自一人带着孩子来到城里打工，变卖了携带的衣服、鞋靴、首饰，将孩子托付给外婆照顾，并找到了一份工地的苦力工作，她是工地中唯一一位女工，工友们对于她的出现十分惊讶，她的母亲对于这份工作也十分不满。第一天开工被工友们捉弄，但是聪明的尼丽塔很快便化解困境，通过赠送酒水和海鲜，快速融入到了工友的圈子中。

故事发生在学校中，17岁的Raya Green是个富家子弟，在高级的私立学校上学，可随着一场家庭变故，Raya Green的家庭已经无力再支付高昂的学费了，无奈之下，她来到了下层社会的学校，尽管她不愿接受这一事实拼命逃避。可不久后她就被带入了一个地下舞蹈比赛之中，这里可以赢到金钱，这也是一个回到原来学校的大好机会。在舞蹈比赛的最后决赛即将到来之际，Raya有了全新的认识，她最后是回到了老学校，还是珍惜这帮新队友呢……

亿万富翁科技公司首席执行官多诺万·查尔莫斯（布鲁斯·威利斯 饰）的女儿遭到恐怖组织的绑架，目的是得到多诺万的高科技技术，为了救回女儿，多诺万找到了强大的雇佣军开始营救计划。

1952年，古巴独裁者巴蒂斯塔上台，他所率领的政府在国内实行高压统治，对国外则推行亲美政策。切·格瓦拉（本尼西奥·德尔·托罗 饰）于1955年和菲德尔·卡斯特罗（罗德里格·桑托罗 饰）在墨西哥城相会，随后加入卡斯特罗组织的“七二六运动”。次年，格瓦拉与其他81名起义者一同踏上推翻巴蒂斯塔独裁政府的征程……