1949年，解放军和平解放新疆，新疆军区成立，甘祖昌担任后勤部副部长。其时，敌特支持投机倒把分子新疆扰乱物价，大肆垄断黄金银圆，妄图从经济上困死解放军，甘祖昌低价将银圆投入流通市场，打击奸商气焰，稳定市场，稳定新疆政局。其后，敌特分子为报复甘祖昌制造车祸，令甘祖昌头部重伤。1955年，甘祖昌被授予少将军衔，和他同村同时入伍而善于经营的李保山则授校衔。李对甘很嫉妒，违纪后被解职回乡。甘祖昌脑震荡后遗症严重，自觉不在适合服务军队，加之回家后看到家乡虽解放但老乡生活仍很贫困，自请辞职，解甲归田，回到老家江西莲花县沿背村。回乡之后，他不辞辛劳，继续为家乡经济建设做贡献。他排除各种干扰，修整水旱田，修建水库，建设桥梁，创建公社农科所等。不但实现了穷乡僻壤的脱贫，更使农民生活大有改善。甘祖昌不恋高位而选择奉献，不图享受而甘于奋斗的精神成为领导干部的楷模，时代的先锋。

该剧讲述了目不识丁的陶墨在一代才子顾射的帮助下，逐步实现成为一个“好官”的理想，坎坷中伴有感动与温暖，也将反腐倡廉的国家法规在无形中传递出来的故事。剧中除了有很多符合大众审美的温馨桥段，还有许多诸如“不做清官做好官，因为清官不一定是好官，但好官一定是清官”等符合当下价值观的金句。在追求赢得观众喜爱的同时，又将我国的核心社会主义价值观贯彻其中，让该剧在主题和含义上遥遥领先。