大舆国最受宠爱的小公主赵嫣儿，对新任翰林慕容尘一见钟情，欲罢不能，于是展开了一系列浪漫追夫手段，最后都弄巧成拙狼狈收场。开始慕容尘只觉得赵嫣儿在胡闹，但随着与赵嫣儿相处，他也慢慢喜欢上了活泼可爱的公主。就在两人的感情开始升温时，外邦公主莎莉亚突然到访，有意接近赵嫣儿。慕容尘觉得事情背后必有阴谋，于是他假装自己是外邦王子，并让大舆皇帝给自己和莎莉亚赐婚，试图套出莎莉亚真实目的。莎莉亚趁赵嫣儿伤心欲绝之际，将赵嫣儿绑架，并以赵嫣儿为人质，逼大舆割地。幸而慕容尘及时赶到，救下赵嫣儿，并阻止了莎莉亚的阴谋。赵嫣儿知道一切之后，更加勇敢地追求慕容尘，慕容尘也坦诚表达了自己的真实感受，两人向皇上请求赐婚，最后幸福地生活在一起。

1952年，新疆生产建设兵团在山东招女兵，副区长郝玉兰为征兵工作顺利进行，被迫搁置了自己的婚事，带头报名参军，带领着二曼、赵凤、胡彩娥等一批山东妇女来到新疆。在屯垦生活中，这群山东妇女与兵团战士们纷纷擦出爱情火花，建立家庭。冬去春来，在他们辛勤开垦之下，戈壁滩在一天天发生变化，几对夫妻也各自经历了悲欢离合：连长湛涛在一次剿匪中被打坏下身，妻子二曼不离不弃，坚守着自己的爱情；赵凤和葛俊历经磨难最终牵手，赵凤成为马莲窝子小学第一位老师；耿大炮和胡彩娥在吵吵闹闹中哺育着自己的后代。