- 该剧以清末民初封建王朝的没落与社会转型为背景,讲述民间魔术艺人用朴素而本能的爱国情怀,传承、保护国粹的故事。有着数千年历史的中国戏法,到清末形成了三大派系:北方的“沈家堂彩”、“莫氏手彩”和南方的“鬼道戏法”。然而随着列强文化渗透的加剧,日本魔术师对我流传千年的戏法秘籍《神仙戏术》虎视眈眈。他们以传艺为名潜入天津,制造血案挑起我戏法派系争斗,收买地方官吏控制我民间艺人,企图将我国宝据为己有。同时,袁世凯之子袁克定通过打压、引诱、陷害等手段,迫使艺人为其政治阴谋服务。这种双重压迫,使得民间艺人的生存空间异常狭小艰难。以“沈家堂彩”掌门人沈万奎为首的一批民间艺人,不畏艰险,誓死保护国粹,传承中华文明,由此演绎出一段惊心动魄的悲壮历史。全剧由“复仇”与“保护国粹”两条主线贯穿,而主人公来宝的人生轨迹则由前半部的以报杀父之仇、让“莫氏手彩”重振江湖为主,转变为后半部的以对抗日本魔术师武藤章、助推反袁斗争为主。
- 明代中叶,御医李鹤龄和金衣卫杨傲是生死之交,杨傲爱上李鹤龄未婚妻霓裳,为此,栽赃嫁祸鹤龄奸了慧妃。为救李鹤龄,霓裳下嫁杨傲。他知道霓裳嫁杨傲后,隐姓埋名到山西原仓县开了医馆,自称「金胡子」。十二年后,鹤龄在查其弟子徐来风姐姐的案时,阴差阳错的帮了新知县双胞胎弟弟刘福星的忙。福星因立大功被召上京,要求金胡子同往。京中因一大案,鹤龄再次面对杨傲,杨傲也肯定了刘福星身后的「金胡子」就是李鹤龄,再次设计陷害,在调查一巨富杀人案中,金胡子及福星再次携手,查出真凶是杨傲的手下范泰的情妇,范泰为求赎罪,说出当年杨傲陷害鹤龄的阴谋。金胡子上京为自己平反,与福星联手与已成为“定国大将军”的杨傲展开了斗争,杨傲拥兵自重要挟皇上。为了成全金胡子,霓裳使计调走杨傲的百万大军,杨傲一怒之下将霓裳杀害。金胡子找到杨傲,二人大战。金胡子用金针找到他的罩门并将他置于死地,为自己冤案平反。 李鹤龄谢绝了在宫中当首席御医,福星放弃了迎娶郡主的机会,李鹤龄、刘福星、徐来风、辣椒一同再度笑傲江湖