1927年，四一二、七一五反革命政变接连发生，为挽救革命，中共中央召开“八七会议”，决定委派毛泽东领导湘鄂赣边区秋收武装暴动。9月9日，毛泽东宣布起义，亲率工农革命军第一师第三团首战告捷，胜利占领白沙镇、东门市等地。但很快各团进攻都遭到严重挫折。毛泽东当机立断改变攻打长沙计划，经讨论，部队决定向湘南转兵。然而途经芦溪时遭遇伏击，总指挥卢德铭为掩护部队撤退烈牺牲。毛泽东重合整合部队，鼓舞战士斗志，攻打当时敌人防守力理薄弱的莲花县城，取得胜利。然而，余洒度私自放走的国民党莲花县党部书记刘启沛，莲花即将陷入包围，毛泽东迅速带领军队撤离到三湾。部队进行了著名的“三湾改编”，将师缩编成团，将党支部建在连队上，深得群众拥护，从根本上确立了党对军队的绝对领导。这时，毛泽东与井冈山里的共产党队伍的农民武装首领袁文才、王佐取得联系，将部队带上井冈山。从此，人民军队的火种开始在井冈山这片神奇的土地发展壮大。

该剧以新中国成立前后具有代表性的公安国保干部、战士为原型，塑造了张汉超、杨诚、王黎生、李文蕾等一批国保英雄。从解放初期肃清消除预谋暗害国家党政领导的凶徒到建国一周年大典前机智化解“炮击天安门”危机；从角逐旧势力潜伏敌特分子的一次次刺杀计划到顽强追踪击毙敌特金牌杀手；从破解反动势力企图炸毁“毛泽东专列”的阴谋诡计到挖出威胁共和国心脏的敌特情报网；从建国后对敌作战最前沿获取关键情报到斩断敌特流动的最后纽带。他们凭借大智大勇，笑迎挑战，和以国民党保密局局长毛人凤为首的特务群斗智斗勇，一次次化险为夷。他们用自己的无怨无悔、理想信念为共和国新政权的稳定取得了不可磨灭的贡献。

团长兼政委周国华率领的铁山英雄团在东北战场浴血奋战还未休整，就奉命秘密入关，日夜兼程直奔北平。连长乔震山带领红四连取捷径协助华北野战军包围国民党守备3军，途中与李昌毅指挥的国民党守备1军遭遇，经过激烈战斗，守备1军撤回北平城内，乔震山在追击过程中意外与已成为李昌毅贴身卫士的双胞胎弟弟乔二宝相遇。 　　乔震山原名乔大宝，多年前与乔二宝失散，后参加革命，成了著名的红四连的连长。乔二宝在危难之时由李昌毅所救，并留在其身边做了贴身警卫。对长官的感激和愚忠，对兄长的牵挂和思念，让乔二宝左右为难，始终在忠诚和亲情之间无法取舍…… 　　柳繁瑜是国民党抗日名将李昌毅的养女，刚从美国留学回国，在父亲的部队里当军医。在随军撤回城时，因抢救大火中的村民与同在救人的乔震山相遇而被俘。她在与乔震山的接触中，逐渐被我军同志间兄弟情深、热爱百姓的行为所感动，被乔震山的机智与勇敢所吸引……柳繁瑜回到北平城后帮助周国华、乔震山完成了入城侦查的任务，并为李昌毅的最终起义做出了贡献。 　　平津战役即将打响，李昌毅代表的傅系部队和国民党中央军都被压缩在城内。乔震山等人奉命潜入城中拿取北平国民党城防布控图，由于保密局北平站情报处少将处长王经堂的破坏无功而返。与此同时，周国华也奉命进城，利用自己曾是燕京大学著名学者于厚仁教授的弟子的身份，做同为其弟子的李昌毅的工作，以促成北平的和平解放。并同时调查北平文物古迹分布，以保护这座历史悠久的文化名城免受战火摧毁。 　　在城中，周国华巧遇大学时代的恋人昆桑师妹，昆桑利用其报社记者的身份积极帮助周国华完成在城中的任务。周国华在执行任务的同时，却发现了昆桑竟是国民党中统局的特工…… 　　王经堂组织工兵部队秘密在北平城下修建了一个庞大的地下工事，准备在北平被攻陷时炸毁文物建筑，诬蔑解放军。周国华为了查清这个阴谋决定重新进城，没想到这次他却遇到了前所未有的困难…… 　　在和平解放北平的特殊战斗中，乔震山展现出他豪放粗野、英勇善战、智慧狡黠的一面，也表现出他不断地接受新思想、新文化熏陶的演变过程和成长轨迹的一面。在第二次进城协助周国华调查地下工事的时候，乔震山不幸暴露身份，在被追捕过程中受伤，而人力车夫刘锁成机缘巧合地救了乔震山。乔震山在养伤的过程中近距离接触了北平四合院里的老百姓，亲身感受到了他们的生活困境和向往美好生活的心愿，深受感动的同时暗下决心，一定尽自己的最大努力保护这座古城和城里的老百姓不受战火的伤害。带着对这座城市的热爱和对老百姓的爱护，乔震山帮助周国华出色地完成了任务。但在就要迎接胜利的时候，乔震山为了保护乔二宝而壮烈牺牲……

红军第五次反围剿失败后，在苏白边境的一个哨卡，红军运输队惊险骗过岗哨，这支队伍由红色采办员陈子萱带领，队伍里有杨建邦这样的老红军，也有来凑热闹的富家子弟戴向韬，他们从南洋采购物资和筹集银元，一路辗转从香港运到江西境内，目的地正是苏区中央银行外贸特科的专属仓库所在地。国军军官周岳庭从副官处拿到了骗关者的证件后头疼不已，这个骗关的运输队长不是别人，正是自己逃婚的未婚妻陈子萱。红军运输队到达定西村，却发现整个定西村已是一片废墟，红军大部队已经撤离。而此时周岳庭率领国民党军队包围了定西村，发誓要亲自抓住这只神出鬼没的队伍。如何处理手里的物资和银元成为棘手问题，陈子萱决定继续带着物资追赶大部队，把物资和银元交给上级。正是她的锲而不舍，才使得她成为这支队伍的“北极星”，光荣完成使命。

1921年，刘少奇在莫斯科东方大学入党。一年后他学成回国，领导了“安源路矿大罢工”。随着大革命形势骤然逆转，刘少奇于险恶情境中亲赴白区主持善后。抗战时期，刘少奇进入中央领导核心，并在建国后当选为中央人民政府副主席，在制定国家政治、经济、文化、教育、外交等方针政策方面发挥了重要作用。六十年代初期，中国经济发生严重困难，刘少奇又进行实地调查研究，参与制定了一系列重要的政策措施，使国民经济得到恢复和发展。1980年5月17日刘少奇追悼大会隆重举行，为中国革命和建设奋斗一生的刘少奇虽早已离开，但他坚定不移的共产主义信仰，将永垂不朽。